“对，无论手沾鲜血，还是喂下毒药——以及继承皇位。”沈约以斩钉截铁的口吻：“我皆不会做。”

皇帝也没有想到，自己计划盘算了这么久之事，会被拒绝。老人眼底露出罕见的怔忡。

沈约只是音线平稳道：“她临死前，让我不必恨你，也不必复仇。”

他的神情淡漠，波澜不惊。似乎只是在讲述别人的故事：“这些年，我起初的确恨过你，但恨你于事无补。倒不如听从母妃的话，令她心愿顺遂。”

宓香临死之前，唯一所愿，就是他这个从各种扭曲的感情中诞生出的孩子，能够无辜地活下去，远离上一辈人的恩怨。

这是家国之间无可化解的仇恨，不该由他来承担与延续。

沈约做到了。虽然他也走向了另个极端，性子冷清太过。

但也一如母妃所愿，他至少没再陷入这些泥潭之中。如今，他也已向所有曾暗中欺凌，算计过她的人讨回代价。

许久的沉寂。

皇帝看起来更苍老了一些，声音仿佛也变得疲惫无力，仿佛认清现实之后的妥协：“朕明白了。”

“那你希望……谁来继承皇位？”

“儿臣不敢妄言。”

皇帝轻轻地哼了一声，似乎也是知道沈约对这些的确漫不关心，于是便皱眉沉思了一会：

“老大沈昱，仁德温润，待人容和，只是有些地方未免过于听话，固执，大事缺少主见。”