曹寅坐在长凳上，听着齐佑不高不低的声音，温和的神色，心里更加没底。好像是凳子上有钉子，坐立难安。

对于齐佑其人，曹寅当然有所耳闻。先前未曾蒙面，如今初次见到，见其年轻俊秀，温文尔雅，浑身上下散发着书卷气。

如若不事先知道身份，只会当他是贵人家的读书人子弟。

曹寅已得知，齐佑来到扬州之后，以雷霆手腕做出的连番行动。他越是不动声色，越是令曹寅恐慌，比见到康熙还要紧张几分。

毕竟与康熙有深厚的旧情在，与齐佑却没有。

齐佑见到曹寅，首先想到的是《红楼梦》。曹雪芹挺有自嘲精神，贾府上下，只有门前的石狮子干净。

真正的曹家，连石狮子都不干净。曹家的富贵，全都来自于内务府，来自于民。

康熙赏赐曹家多少银子，那是他的事情，也是曹家的本事。

只江南制造与苏州织造，各处的织造都臭不可闻。

任何人到了某地，出任某个官职太久，随之而来的就是如苔藓般，在暗中滋生蔓延的腐败。

造成这一切的罪魁祸首，当是康熙。

公私不分，职权混乱。曹寅作为江宁织造，却又兼顾盐官的差使。

康熙几次下江南，都是曹寅接驾。曹家大兴土木，园子修得富丽堂皇，恍若仙境。

银子从何而来，康熙心里一清二楚。

若是分责任，两人各占一半。康熙五分，曹寅五分。

曹寅在来的路上，想到的种种理由。在面对齐佑时，该如何应对，此时全派不上用场。

半晌后，曹寅望了眼旁边握着茶碗，悠闲吃茶的李光地，心一横，说道：“不敢瞒王爷，我接到了扬州盐商们的消息。说是王爷占了他们的仓库，开仓售盐。他们不服，扬言要状告王爷，强占民财。”

这消息未免到得快了些，齐佑笑笑，哦了声，问道：“这些年来，盐商共欠了多少盐税？”

曹寅微楞了下，如数答了，叹了口气，无奈说道：“王爷，从我接手盐务的差使时，早就有了巨大的亏空。这些年来，无论我如何努力，都未曾厘清过。王爷，您是不清楚，里面的一团烂账，就是想要从头算，都不知从何算起。”

齐佑面带微笑，好奇问道：“既然亏空这么多，汗阿玛让你承担了多少亏空？”