产婆是曹府知根知底的，给三太太、五太太都接过生；奶娘是紫娟带进来的，一次带来两个，请纪慕云挑。纪慕云认真看了，见其中一个二十三岁、家里孩子五个月的奶娘孙氏是金陵本地人，衣裳干干净净，一双手指甲洁净整齐，看着也老实，便挑中了。

趁着中午暖和，纪慕云在屋檐下晒太阳，梳一梳头发，又吩咐绿芳把针线房给孩子做的衣裳拿来，一件件细细摸过，在阳光下晒。

她自己也做了个红肚兜，荷叶下面游着一尾肥肥的红鲤鱼，看着便可爱。

几个丫鬟劝她“小心眼睛”，纪慕云闲不住，又实在想给肚里的孩子做点东西，便敷衍“只绣个边”。

过一时，冬梅提着个篮子进了院门，笑嘻嘻上了台阶。纪慕云提着肚兜，问“太太可好？”

元月之后，她身子一日比一日重，曹延轩叮嘱，不必日日去正院，她便隔一日，叫冬梅去给七太太请安。正好，七太太娘家侄女敏姐儿三月间嫁，七太太开了库房，找好东西给敏姐儿添妆，又把珍姐儿送回娘家，再和敏姐儿亲热几日，哪有空搭理姨娘。

冬梅便捧起篮子，“太太好，就是体虚，咳起来半日。太太吩咐，舅太太昨日送了桑椹和枇杷来，叫奴婢给姨娘带些。”

桑椹紫红，枇杷金黄，盛在篮子里十分漂亮。

纪慕云笑道：“总是偏太太好吃的，后日再去，替我谢过太太。”又看看手里的衣服，“等我生了，给太太好好做件衣裳。”

冬梅应了，把篮子递给石妈妈，“您给六小姐打的那个络子就很好，好姨娘，教教奴婢吧。”纪慕云一本正经地摇摇头，“那可不行，教会了徒弟，我就没地方吃饭了。”

惹得满院子人都笑。

正午时分，菊香和丁兰提回饭来，每日都有的清炖鸡汤、牛乳炖燕窝，菜是山药烧排骨，八宝鸭，干烧桂鱼，清炒赤根菜，栗子扒白菜，用金华火腿和香菇炖的豆腐，另有一碗纪慕云要的鸡蛋白菜鲜肉馅的酸汤小馄饨--以往她口味淡，如今只想吃些酸酸辣辣的。

吃饱喝足，纪慕云看外面日头直晒，有些晃眼，便在正屋几个房间溜达，逗逗鱼儿，给花浇浇水。待她乏了，便回卧房，把人打发下去，小心翼翼拉下帐子，从床头暗格中摸出一封信：去年年底，妈妈送进来姨母的信。

依然是大嫂代笔，姨母在信里说：家里一切都好，自己和大嫂好，侄子曦哥儿个子高了，会读书了，远在西宁卫的姨夫、大表哥二表哥也好，让纪慕云三人不用担心；姨母还问，父亲身体如何，弟弟学业如何，纪慕云可有合适的婚事？

说到婚事，姨母叮嘱她“不要急，慢慢找”，“良人难得，宁肯多等一等，也不要将就。”

看到此处，纪慕云合上信纸，心情黯然：进曹府之前，她给姨母的信中没提“自己给曹延轩做妾”事；怀孕之后，事情已成定局，她流着泪写了一封信，待吕妈妈和弟弟进来那日，把信送了出去。

算一算，现在这个时候，姨母已经收到信，知道了她的事，大概会捶胸顿足，放声大哭，哀叹外甥女这辈子算是完了。