丫鬟们运气好的，被府里的老爷少爷看中了，做了姨娘，也是半个主子。可惜，西府少爷还小，老爷年近而立，从不在丫鬟身上动心思。

七太太便说：“去，挑两件衣裳。”

两人各自拿了两件旧衣裳，又和姨娘们比不了了。

一等丫鬟不动，四名二等丫鬟、四名三等丫鬟自然没有晋升的余地，年纪也不够，七太太便没说什么，各自赏了一件衣服。

珍姐儿身边的丫鬟，是要带到夫家去的，媛姐儿也一样。夏姨娘身边的丫鬟定了亲，于姨娘的是府里的家生子，生了孩子又回来伺候。

轮到纪慕云，七太太和颜悦色地，“冬梅今年多大？”

冬梅答“回太太话，今年满十七岁了。”七太太又问“也不小了，家里可有看对眼的？”她便红着脸不说话。

程妈妈便到外面，喊了冬梅的娘进来。冬梅的娘进来磕头，说，跟外院厨房李凤春家的二儿子口头说了亲。

纪慕云默默地想，厨房管事的是七太太陪房，这个李凤春家的，是提拔起来的吧？

七太太便笑道，“知道了。不过，你主子现下离不开你，等你主子生了，你再成亲，生了孩子再回来伺候你主子。”

冬梅和冬梅娘齐声谢恩。

七太太矜持地靠在铺着云龙捧寿猩猩红毡垫的椅背，向程妈妈点点头，后者到门口喊声“进来吧”，仆妇鱼贯而入，黑压压站了一屋子：

从外院的紫娟，到针线房徐娘子，到外院厨房管事、七太太陪房孙家的，再到谢宝生媳妇，有头有脸的都在，再看屋外，则是三位管家为首的仆从。

程妈妈向两位主子道了“僭越”，才高声开口：“今日是年关，奉两位主子的命，有些话说一说。”

之后不外是“守规矩、用心当差”的话，最后程妈妈提点“过节这几日，各个管事的盯着，歇归歇，不可耽误了府里的事，不可走了水，个个都提起精神。做得好的，老爷夫人重重有赏，做的不好，有体面没体面的，别怪老爷夫人不讲情面，该撵出去的撵出去！”

仆人齐声称是，脸上带着期待的神色。

纪慕云心想，强将手下无弱兵，当年姨母身边的管事妈妈，也不过如此了。

七太太挥挥手，两个小丫鬟捧着装满银锞子的笸箩站到屋檐下，程妈妈笑道：“往年多发一个月月钱，今年夫人有赏，每人额外发二两银子。”

一时间，仆妇发出惊讶地吸气声，就连两位姨娘，也被七太太的慷慨惊到了：如此一来，府里百十位仆人，便是数百两现银。

机灵的仆妇忙上前，向曹延轩七太太道谢，反应慢些的，就在原地乱糟糟地欢笑。

听到这里，正堂中的七太太像完成什么任务似的松懈下来，曹延轩神色不动，不知想些什么。