月光下，两只清水洗濯过的黑曜石眸子里带着一丝怯，很难想象柔弱的她，在母亲谢氏打翻酒水失仪时，能勇敢地站出来解围。

谢澜明了，沈珏在用柔嫩的心瓣护着一个名为家的信念。

那是她的信念，不该是他插手干预的，否则极有可能适得其反。

谢澜转眸掩下失落，墙角朵朵红梅凌寒独自盛开，“如此。”

他颔首，举步离开。

擦身而过时，沈珏做足了礼仪，直到他的身影即将没入园中繁密的梅花时，她才直起膝遥遥望去。

身姿高峻，风骨轻洁，非她能沾染。

“世子，真是个好人。”碧云叹道，想象不出今儿若是没有世子出现，姑娘能否全须全尾？

沈珏重重地回：“嗯。”

她感激他，永远感激。

次日，沈珏在临水小筑等了一天也没有等到父母幼弟的相聚团圆，往年他们总会叫上她一起团聚，卫国公念在她久未归家，亦不会介意。

沈珏还以为是父母那方出了意外尚不能来，让碧云去西厢房打听消息，谁知带回来的却是沈家一早就出府，应东宁海盐官的邀约游玩京城。

他们高高兴兴地去游玩，却没有叫上自己，难道是没有把她当做一家人么？

沈珏被自己一闪而逝的念头所惊，一下子站起来。

讲述完消息的碧云担忧道：“姑娘怎么了？是不是哪里不舒服？”

沈珏没有摇头也没有点头，她让碧云找来绣绷。

她没有说一句难过的话儿，但做女红会时不时进错针，退针又连退数步，来来回回难绣几何。

又一日，沈珏明白是父母幼弟回云州的时候。

府门外，沈从礼与沈允已经上了马车，只有谢氏还在车外与沈珏说话。

“爹、娘、弟弟，珏儿愿你们一路顺遂。”沈珏温言，实则心里划过一抹浅淡却不能忽视的苦涩。

“嗯。”谢氏随意应了下，紧接着抓住她的袖口，让她凑近些，虚声说，“女儿呀，为母瞧那谢世子对你颇有垂青，若二公子实在无法挽回，你大可以讨好谢世子，将来就算是做妾室也是值当的。”

若非谢氏拉住，沈珏险些跪下来，“不是的，谢世子他是心善，不一定……”

“珏儿呀，你莫要看轻自己。你弟弟的事儿你没有办妥，这一件事是为了你今后的幸福着想，再过半年你就及笄该嫁人了，你务必要听为母的。”

说罢，强逼着沈珏答应，谢氏才心满意足地登上马车。

织锦马车摇摇晃晃地驶离，同时也带走了沈珏的尊严。

正月十五，上元节。

前一日，沈珏送走了父母，没有哪一年像今年这样，心情跌到谷底。

单是坐在窗边的美人榻，怀里捧着碧云塞进来的小暖炉，她都像个没有呼吸的冰美人，令人担心暖炉的温度会将她融化。

此事不出意料传进青棠的耳里，她正要去书房见世子，尚未出声，门扉已然拉开，邓唯从中踱步而出。

邓唯一见娴静端庄的青棠眼前一亮，“你在此作何？”

青棠老老实实道：“奴想让世子批假。”

“批假？他才不会！”一提起这个邓唯就气得牙痒痒，先前过年他想回老家看望，结果被谢澜以军队训练一日都不可荒废为由，驳了回去。幸好他老家不远，捎信让家里人上京，才得以团聚。

邓唯并非京城本地人士，虽此次立下战功，赏赐了宅院，但尚未修葺完毕，暂不能住人，因此还住在军营中。

青棠微微一笑，“世子一定会准许的。”

青棠迎着邓唯不信的眼神，走进书房，片刻后出来，邓唯还等在外面。

邓唯：“准了？”

青棠：“准了。”

邓唯：“？？？”

好不容易摆脱邓唯的缠问，青棠来到临水小筑找沈珏。

“今天是上元节，晚上还有花灯游行，姑娘就不打算去看看吗？”

沈珏黯然道：“青棠姐姐，我不想……”

青棠自嘲道：“我在府里也没个关系好的人，平常为了打理事务，话重了些，说不准有多少丫鬟疏远我呢。如果姑娘不去，我一个人去了也没意思。”

沈珏抿唇，勉为其难，“那我陪青棠姐姐去吧。”

青棠暗舒一口气，拍拍她的手背，“好姑娘。”

夜晚来临，沈珏、青棠与碧云三人乘车前往上京最热闹的金明池长街。

与此同时，谢澜骑着骏马亦出了府。