“曾经有人找过你们麻烦吗？”孟旷问。

“有，被我们打发走了，阿訇也帮了忙。但是他们不甘心，此后在这里盘踞了很久，一直监视着我们，一两个月才终究散去。”

“什么时候，是什么人？”

“大约三年前，看上去像是朝廷的人，有几个打手模样的，也有阉人。他们也是来找那女孩儿的线索的，我不知他们从哪儿知晓我与那女孩儿之间的关系的，这些年来我们感到很不安。”

说话间，屋内老者和一个中年妇人走了出来，妇人手中还拖着一个托盘，其上摆着茶和点心，招待孟旷吃。

“这是我妻子阿兰，当年她也照顾过那女孩，还给那女孩儿喂过奶，因为当时恰逢我们的儿子刚出生，正在哺乳。这是我阿叔，我大约七年前把他从老家固原接到了应天府这边。阿叔在那边寡居，上了年纪，我得照顾他。”马成业介绍道。

阿兰向孟旷行了一礼，面带忧虑道：“我们一家只想过太平日子，往日里杀牛宰羊，卖点肉食，过一过清贫日子，当年的事我们也不清楚，还是请官府的人放过我们吧。”

“她不是官府的人，她是那女孩儿现在的亲人。”见妻子误会了，马成业解释道。

阿兰不禁吃惊道：“那女孩儿果然还活着？她过得可好？”

“她很好。”孟旷笑道。

“呀，你是女子呀。”阿兰听着孟旷的嗓音，也随即吃了一惊。接受了孟旷是女子的事实，阿兰似乎也放下了戒心，有些动情道：

“当年那女孩儿，一点点小，她娘也没有奶给她吃，每日就喂点米汤，面黄肌瘦的。我真心可怜这女娃娃，从北京到南京，在路上给她喂了两个多月的奶，到了南京城又喂了一个多月，随后她娘就带着她独自南下了。说起来，我也算是那孩子的乳母了。”

“那时孩子多大？”孟旷不禁问。

“瞧着也就五六个月的模样，但据说当时已经出生有八个月了。”

“那是什么时候？”

“隆庆六年的九月。”