一场朴素又热闹的婚事办到了天黑，宾客酒欢言尽告别，谢蓬莱和山翠送阿鹭和李素月入房休息。李素月坐在床头，双手紧张地抓着膝盖，阿鹭则僵着肩膀不敢动弹。

谢蓬莱看着这两人，终于从怀中取出最后一份礼物，一本她在清理沙海书院时发现的床笫秘术详解。谢蓬莱翻过此等“邪书”，觉得定然有用。送到谁手中却犹豫了起来，过了会，将书同时塞到阿鹭和月娘手中，“不早了，你们瞧着要不要一起看看。我也回了。”

谢蓬莱和山翠离开房间，忽然觉得身后一暗，回头发现蜡烛全都熄灭。一阵窸窣伴着陌生的低笑声传来。

半晌，山翠说，“那是阿姐……”

谢蓬莱笑着摇了摇头，摸摸鼻子，“我又画蛇添足了。”

过了凤翔府后，赵宜芳换乘了马匹继续赶路。铺兵从后方不断送来沙海等处的来信，谢蓬莱谈及盐税、扩军，也谈及西北德顺军和镇戎军的动静，就是从未在信中谈过她们彼此。锦王脸上略有停顿时，离昧一句“谢县令不是个取巧的人”就让她释然一笑，“谢师过于谨慎。”

东边的铺兵也走得勤快，锦王出城几日，京里透出的风声已经略有变化——颍王病情稳定，文德殿那位下令从应天府而来的通王赵德沅暂在城外客驿休息。

一场看似平波无澜的接位之争被无行的手按捺到深黑的夜幕后。

赵宜芳站在驿站歇脚亭中看着窗外的雨，拿着刚刚收到的信沉思着——谢蓬莱的请罪信稍微破坏了她的心情。

离昧不能解爱恋之情，只觉得谢蓬莱的举措太过张扬。“我觉得谢县令这一举措不妥，她本就是颍王那儿挂上了单的，正愁没机会被人薅下来。两院里的人估计也认得了她，将谢师认作是殿下的心腹。她这么着急，就是撞刀口。” 沙海眼下缺谁也不能缺谢蓬莱，她若被请出位置，锦王再回去又要费力不少。

谢蓬莱样样也好，就是为人有时优柔得紧，也太意气用事。离昧看着锦王依然不言不语，知道她心里别有绸缪。

锦王也是个意气人，早前一颗痴心付沙海佳人后，没等人家点头就写信给颍王：非谢蓬莱不娶。

离昧别有意味的一瞥恰巧被锦王抓住，被锦王晲了眼，“在笑话本王和谢师？”