车夫赶马的速度不快，一天才走一小段路程，遇客栈就休息，入城就逛街市。海棠把速度压得最慢，按照这个速度，一年也未必能到东魏。

行驶到最繁华的地带，楚风荷让车夫停了下来，想去街市逛一逛。

三个人依次走下了马车，站在陌生的街道，眼前是陌生面容，耳畔是陌生的腔调，一切都是陌生的。

而楚风荷很高兴，闭上眼睛深吸一口气，道：“站在宫城外的感觉真好，自由自在。”

秦朔还不懂，他茫然地看着楚风荷，也学着她的动作，跟着傻乐。

海棠摇摇头，心道：离真正的自由差得远呢。

等到母子二人感叹完，楚风荷牵着秦朔逛街市，给他买了一些小玩具，见到海棠也跟秦朔一样贪玩，也给她买了一份。

看着一大一小玩得欢乐，楚风荷欲言又止。

海棠早就察觉了她的异常，道：“姐姐想问什么就问，你我姐妹何必如此见外？”

“棠儿，你是不是在等什么人？”

楚风荷依稀觉得她这个妹妹有些秘密，也是个有手段的。当年她生秦朔那会儿，多少双眼睛盯着，都希望她难产一尸两命，甚至有人出手害她，都被一股外力轻描淡写地拆穿了，还是当着秦肆的面被揭穿的。

渐渐的，她水涨船高，能够与楚萱平起平坐，除了乖巧柔顺的秉性和育有秦朔的功劳，还有海棠在暗处相助。

这次出使东魏是秦肆的一时之言，也是给她们骄纵的惩罚，楚风荷有一种预感，她们恐怕不会到东魏了。

海棠淡笑道：“姐姐聪慧，我正在等我们的贵人。”

“贵人？谁？”楚风荷不解道。

海棠道：“等她来了，姐姐自然就知道了。”

*

当晚，楚风荷等人入住了客栈，迎来了所谓的贵人。

半夜三更的，万籁俱静，客栈的大门被敲响了。

一列商队风尘仆仆地到来，陡然叩门惊醒了不少人，得知是投宿的，很多人便继续入睡。

唯有海棠叫醒了楚风荷，拨亮了灯火，静坐等待。

楼道里传来细碎的脚步声，越来越近，走到门前便停了下来。

“叩叩叩……”

楚风荷看着门外的黑影，吓了一跳，转头看向海棠，见她安抚一笑，示意稍安勿躁。她方才缓了缓神色，鼓起勇气走到门边，道：“谁呀？”

“荷妹妹，是我。”

熟悉的嗓音，不够柔媚，却的确是女子声音，略带几分铿锵有劲。

楚风荷一把打开房门，见到门外站着的黑衣女子，隔着幕篱也能依稀见到轮廓，道：“吴月姐姐？”