湘姑娘不顾兄长，听刘武人继续说了几句话后，又示意群豪安静下来，继续道：“刘将军说柴公子留力不留招，乃是君子作风。若是柴公子出了全力，那一下自己当即便得昏倒；若是柴公子不用荆条，用判官笔或是长剑，自己必定要命丧当场。”

群豪一听此话，又纷纷吵闹起来，点穴名手和其他剑客不肯让旁人看不起自己的功夫，自然是帮着解释。

不过是眨眼间的功夫，群豪态度大变，又纷纷对柴荣赞不绝口，大仁大义，大智大勇都被挂在嘴边。

柴荣放下心来，对刘武人拱手道：“多谢阁下。”

刘武人点点头道：“刘某实话实说，柴公子不需感怀，下次再分高下。”

柴荣朝他点了点头，心中甚是感慨。只是他不会想到，下次再分高下，已是在近二十年后的寿州城，那时他二人将各自统率千军万马，兵戎相见。

说罢，湘姑娘朝柴荣一笑，柴荣点点头，湘姑娘搀着刘武人回了一旁。

书生对刘武人心有不满，但见他带伤在身，不好当面发作，只好将他晾在一旁。

话分两头，另说一方。柴嫣心下担忧聂远，快马两匹，骑着一匹紫骍马，跟着一匹枣红马，朝城外赶去。

策马快奔之间，柴嫣忽然觉得大风突起，吹得她长发飘飘。柴嫣直感觉要被从马上吹下来，连忙俯下身子贴近马鬃。

突然听得身后一声马嘶，柴嫣回头一看，见跟随在身后的那匹枣红马突然停在原地兜兜转转，朝她嘶鸣。

柴嫣以为那枣红马跑得累了，一拉缰绳将坐下紫骍马停住，又一边伸手去拉身后那马缰绳，一边口中喃喃道：“好马儿，乖马儿，我知道你跑了一夜。可是你看我也是连夜跑来跑去啊，我们总要去把小聂远接回来。”

那枣红马站在原地纹丝不动，鼻中哼哼出了两口气。柴嫣圆眼一瞪道：“你还敢倔？”说罢骑马转到那马身后，挥起马鞭抽那枣红马臀部，口中嗔道：“快走！”

那马吃着痛，在原地转来转去，避那马鞭，仍是不肯动蹄往前。

柴嫣正头痛间，她骑着那紫骍马突然上前两步，用头蹭蹭那枣红马马鬃，柴嫣急道：“你见不得你的相好受罪，难道本姑娘就放心的下他吗？”

那枣红马又轻轻嘶鸣两声，看着柴嫣，眼中似有恳求。

柴嫣心下一软，道：“马儿，你是有事要告于我吗？”

枣红马哼哼两声，又在原地扬扬前蹄。

柴嫣当下心想，马本就是通人性的牲畜，古有“老马识途”，这两匹马又是柴荣驯出的好马，徘徊不前，自然有它的道理。

柴嫣缓缓下马，在周围走了一周，突然在路边的草丛里不知踢到了件什么物事。

柴嫣俯身将那物事拿起，见是个四五寸长、径有两寸的圆筒，拿到鼻根，闻得到有些淡香，心想马嗅觉灵敏，定是闻到了这香气。

柴嫣见这圆筒上有个小巧的机括，轻轻一按，那圆筒突然嘎吱一响，周身散出一阵不易发觉的淡黄烟气。

柴嫣反应不及，已经吸入了少许烟气，脑袋一昏，倒在了地上。