——毕竟她也早就将他视为自己的孩子了。至于是什么时候开始，苏珊娜并不知晓。

直到多年之后，弥留之际的她躺在温暖的床榻上、等待虚无柔和地包裹她时，她想，大概是那孩子仰起头、第一次呼唤她“苏珊娜修女”的时候吧。

由此，戴维·艾斯波西多成为了彭格列家族的一员。三年后，在彭格列总部的书房里，雷蒙德将队长的位置交付给了他，彭格列九代目蒂莫特奥则将即将上任的十代目介绍给了他。

那时刚成年的沢田纲吉在近四年的实践锤炼下已经有了首领的样子，衣着整齐严肃，比起九代目的褐色暗纹西装，他那套纯黑的西装本该更显得不怒自威——但准十代目却有能将这套硬邦邦的装束穿出温和感的本事，或许是他那绝不是假装的笑容导致。

纲吉一见到他就向他道歉，这让戴维当场懵了一下，随后他才知道原来他未来的顶头上司并不希望他带着整个护卫队的成员成天跟在旁边当人墙，而是将整个彭格列庄园的安保都交给了他们。

戴维第一反应是十代目并不信任他，但纲吉早就想到这一点，看见他脸色变了后马上就诚恳地进行了解释——“我原本只是个普通市民，实在是不习惯这种场面……”——九代目则在一旁点头：“你们要自己协商好啊。戴维，如果你觉得不妥的话，只要跟纲吉商量就好了，没必要全盘接受的。”

戴维早已知道自己未来的顶头上司是跟九代目一样平易近人的人，可戴维斟酌片刻，决定还是照办。理由说起来很奇怪——他不自觉地就想跟从十代目的意愿，他原以为只有自己是这样的，但日后的实例证明，十代目沢田纲吉就是有那种奇妙的人格魅力让别人心甘情愿接受他意见。

守护者们的助手（除去云守助手由一直跟随云守的草壁先生代理）则是在十代家族正式登台的同年才选拔进来的人才，从助手入职到十代家族宣告接替前后也不过三个月，这种看着十分不靠谱且风险又高的助手选取法听说是现任门外顾问的隐形老大（正式老大名叫巴吉尔）、最强阿尔克巴雷诺，里包恩先生硬性规定的，戴维不是很明白这种方式有什么脱颖而出的优点，但既然是十代目的老师开的口，那肯定也不是因为纯属好玩（虽然多年以后他终于知道这其实也是其中一个理由）。

比起他来，新来的助手们实在是手脚忙乱，一方面他们要熟悉自己职位的工作，另一方面他们还要跟守护者们混熟。

其中能将两项平衡得最好的当属是海伦娜，这也是为什么两个年龄压底的小鬼头们都将她看作了守护者里的大姐头。

奈绪美和芬恩虽然见面就互相坑害，但这两人属于同一类型：跟守护者们玩的时间超过了熟悉工作的时间，为此他们连带雨守和晴守都没少挨岚守和岚守助手小姐的教训。

欧文岁数与海伦娜相仿（二十三岁），属于率先选择熟悉本职工作的一方，至于与雷守的交流……或许是他直接把自己的顶头上司当成自己难缠又爱偷懒的弟弟或干脆是儿子，跨过了这道寻常下属都有的心理障碍后，助手兼管家兼保父工作做得十分顺手。

至于最终确定为内奸的雾守助手，戴维只与他见过一面，见面当即就觉得这人不太对，但毕竟是雾守选出来的雾组成员，他不太好说些什么——现在他极为后悔，如果当初他多留个心眼，或许这次的突袭就没机会发生。

有关这场突袭，戴维已经向纲吉递上了报告，附带着向他请罪。好脾气的十代目并没太为难他，而是跟他分析起了这场突袭让他们的防御系统暴露出了什么问题——等他们讨论出了个七七八八后，戴维才发觉这次的事件有些麻烦。

首先是敌方的武器，论普通武器，绝没有哪一种是能做到这种远距离且不考虑障碍物的狙击的，再看那些痕迹，基本可以确定这是使用火焰填充的武器，可这类武器早就在几年前由各大家族签下了针对性禁令，为的是维持和平的光景以求各自的发展，市面上也严控了其销售，那么大数量的火焰填充武器完全不符合常理，销售它们的暗线也没有眉目，这很奇怪。

再来是敌方的隐蔽装备。彭格列总部周边的触发器都是尖端技术，也有固定的巡查机器放出，但那些徒步冲进来的敌人却没有触发哪怕一个，如果不是机器集体瘫痪，那就有可能不止尼克拉·艾斯托拉涅欧一个内奸，不管前者还是后者都不是什么好事。年关将至，人员流动变大，到时候追查起来会更加麻烦。

纲吉思量了一会儿，觉得这事最好就近解决，以绝后患。

硬件问题上就有了这么多疑点，软件问题也不甘示弱——明面上是三个家族的联合袭击，可本为同盟者的波维诺家族居然不惜落下骂名、也跟着试探风声，艾斯托拉涅欧家族则从一开始就插手其中。这两个顶尖的技术特点家族同时对彭格列动手动脚，不得不让人怀疑是否有共同的利益作祟……某种无法复制的技术是最有可能的选择项。

十代目说到那项“无法复制的技术”时就停下了话头，似乎是想起了什么。他们的谈论至此为终止，在戴维离开房间之前，纲吉将那几份文件递给了他，希望他能与海伦娜一起组织一下助手们的临时工作调配。

“多跟他们接触的话，很快就能混熟了。”纲吉如是告诉他。