于是白竹提起木桶，问老妇人哪里有水井可以打水？

老妇人说出了门往西走，两里外有个水井，村里吃水都从那里提。

两里路对于老妇人来说已经很远，但是对于白竹来说，不过两刻钟的时间便来回几趟，直至将水缸全部打满，又多提了两桶，直接倒入锅中。

院子角落里还有一些没劈的木头，白竹磨好了斧头，索性一并劈好了，整整齐齐地摆放在灶台边，而后才开始生火烧水。

担心老妇人心疼木柴，白竹还特意同她说了一句：“婆婆，明天早上我再去买些木柴给您添上……”

老妇人瞧着他，神情这才放松了下来：“我一个上了年纪的，平日里打水劈柴都得托邻居帮忙，你这又是帮我打水又是劈柴的，确然是个好心肠的人，我便也放心了。”

温玉叶蹲在灶台前烤火取暖，不免和老人家攀谈了起来：“婆婆，您也是个好心肠的人。不瞒您说，方才我们敲了好几户人家的门，只有您愿意让我们借宿……”

老人家叹了口气：“你也别怪他们，村里人都是大都是善良的，只是因为害怕才不敢开门的。”

“他们在怕什么？”温玉叶问。

“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重，“这附近的山上住了一伙匪徒，平日里惯爱做些打家劫舍的恶事，周围的几个村子都遭过他们的祸害，所以大家才怕了，夜里更是闭门不敢外出。”

“原来是这样……”温玉叶恍然大悟，怪不得他们都不愿意开门，“那老人家您怎么还敢给我们开门，您不怕吗？”

老妇人苦笑一声：“我孤身一人，这把年纪了，半截身子都入土了，我有什么好怕的。”

白竹听罢，却是皱起眉头：“婆婆，他们如此作恶，官府的人不管吗？”

老妇人无奈地摇摇头：“那伙山匪怪狠的，好多村民被欺负了也不敢报官，有的报了官，最后也不了了之了……”

白竹面色凝重，说道：“婆婆，善恶到头终有报，他们会得到报应的。”

老妇人却是不信：“若他们真的能有报应，也不知我还能不能活到那一天？”

白竹肯定道：“婆婆放心，会的。”

水烧好之后，白竹先盛了一碗给老人家，又给温玉叶盛了一碗。

可不待手中的热水入口，却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。

先是一只狗叫嚷起来，随后许多户人家院里的狗都叫了起来，再然后，似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。

老妇人脸色一变：“坏了，这是山匪进村了！”

白竹脸色一冷，将老妇人扶到屋里去，随后将温玉叶也推了进去，而后关上堂屋的门：“你们在里面别出来……”

老妇人虽然不怕死，但也难□□露出紧张之色来。