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叶尘带领剩下的一万两千主力，在小邑县中停留了一个时辰，略作休整，便继续赶路，当天又走了三十多里；距离达州仅有六十多里。此时被叶尘丢下的三万步兵还在三百里之外的金州。

叶尘带领两万骑兵，一人两马，禁军的马都是上好的战马，再加上正如潘美所猜测的那样，一路州县城粮草供应及时，又按照叶尘提前派来的华夏卫府密谈设下休息点，所以他们才能够短短的八九天时间，在保证人马在晚上时能够进行一定休息的情况下，追上叛军。

傍晚时间，距离达州城仅十里。得到曹玮派人禀报，双方侦骑已经开始游斗，互有死伤，曹玮也试图让人劝降，但潘美显然考虑到了这一点，所以派出的侦骑都是叛军将官的心腹亲兵，或者已经没有亲人在世的单身汉，所以效果并不好。叶尘派传令兵命曹玮和王同就地休整，等候明日与主力一起决战。

“不做休整，明日直接开始进攻叛军。告诉所有士兵，明日斩首一人赏赐是往日作战两倍，将官劝降一人等同一个斩首。”叶尘没有任何犹豫，便对前来议事的众将说道。

跑了近千里路，一般情况下，主将会想办法先休整养精蓄锐，但叶尘却不打算这样做。一方面他一路上每天至少给士兵和战马五个小时的睡眠时间，另一方面，他担心潘美把军队拉到了黎霞河对面不好打。当然，他这样做也与他带领的两万大军都是大宋战力最强的军队有关。更何况他已经将士兵奖赏提升两倍，所谓“重赏之下必有勇夫”，叶尘所言虽然谈不上重赏，但提升士气已经足够。

此外，只有他和胡三光知道，华夏卫府已经为这场战争的胜利，在暗中大战之前或者之外，已经做了足够多的工作。而这才是叶尘对此战信心的主要来源。

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达州城西，两军部署完成后，太阳才刚刚从冬天升起。弥天的尘雾让红彤彤的太阳不太清晰，周围仿佛笼罩着一层光雾。

叛军以逸待劳，叶尘一方刚到战场，且叛军人数是叶尘一方两倍。但是叶尘带领的都是精锐骑兵，叛军虽然也是精锐，但战力整体比叶尘一方弱了一筹，最主要的是尽管潘美已经用尽了手段，但士气依然不容乐观。

叶尘策马上前，先眺望远处，只见黎霞河岸边一个大大的半方圆阵，直径估摸着有三里地。方圆阵是防御阵型，各兵种的步兵在外以方阵组大圆阵；马兵在内，显然做好了随时冲击的准备。因为潘美部背水结阵，方圆阵只有半个以更大地集中兵力。这等阵型步兵的机动力极差，但防御力强。

叶尘没有系统研究过古代冷兵器时代的兵法和战阵之法，但这些常规的以步兵对战骑兵的布阵他在实战中也出见过不少，印象最深的便是两年多前，晋阳城外，赵匡胤以十万步兵，对阵契丹萧皇后亲自带领的五万契丹骑兵。

第649章 乱战（上）

两年前晋阳城外那一战，对叶尘震撼极大，也让他亲眼见证了步兵是如何将自己武装成一个巨大的刺猬来面对骑兵的冲锋。如今潘美战法与当时那一战大同小异，并且意图也很明显，就是想先以三万五千步兵抵御住两万骑兵的冲锋，等叶尘一方骑兵渐渐失去冲锋的优势之后，他便亲自带领从“刺猬口中”吐出的五千养精蓄锐的骑兵，直冲叶尘主阵，一举将叶尘斩杀或者擒获。

在这种情况下，潘美选择的打法很正确，不愧是一代名将。然而，他却不知道，叶尘自来到大宋这两年多以来，取得的每一次大胜，从严格意义上来说，都不是排兵布阵，正面对决打出的胜仗。他这两年每一次战场上的胜利都来自于战场之外的或者暗中提前的布局。