打个比方，链式防守就像是在中场和后场各设了两条链子, 第一条链子直面对方进攻球员, 是第一道防线, 而第二条链子随着前面一条链子的变化而变动, 在后面做保护, 是第二条防线。即便对手越过了第一条防线，在第一条链子补防的同时, 球队也还有第二条链进行防守。

这种防守战术看起来像是“摆大巴”, 但是要比“摆大巴”要复杂得多。因为这是一种有纵深有层次, 针对空间的防守，因此不会像摆大巴那样轻易放弃对球权的争夺——不是一味被动挨打。一旦配合得默契，链式防守将把整支球队穿成一个稳健的整体。

海皮亚因为经验丰富, 果断被推举为课代表兼学习委员；队长加纳依旧是“班长”；安东自然是专业课“老师”，而罗素则成了“训导主任”。其他人在学习班里没有特定职务，但是没过多久，球员们开始陆续赢得他们的“称号”——

“学霸”称号给了罗伊斯和埃里克森，这两个年轻人对场上空间的理解非常透彻，很多内容只要安东一说，他俩立即能明白，并且立即转化在训练场上的表现——除了领悟力好之外，两个小家伙也很勤奋，训练时不遗余力地跑动，因此立即成了教练组的“宠儿”。

班上还有很多领悟力不及学霸，但是非常努力的学生，瓦尔迪、亨德森、戈丁……都属于这一挂。尤其亨德森，因为训练太努力，造成了大腿肌肉紧张，被队医紧急叫停了——最终亨德森作为他们中的代表，荣获“学痴”称号。

剩下的就该是学渣了：皮克福德就学渣中排名第一个，毕竟他是守门的，链式防守不需要他参与维持阵型。这小子每天除了跟着门将教练受训之外，一直不晓得“链式防守”跟他有什么关系，直到“训导主任”前来考核，发现这小子论理知识0分，实践考核吃老本——

“这下惨了！”皮克福德喜提“放学别走”大礼包，好好接受了一回胡萝卜加大棒式的“再教育”，终于明白了“链式防守”对于门将的意义。

“学习使我快乐！”皮克福德被训导主任罗素教育过一次之后，见人就这么说。

至于梅西，在球场上他拥有独一无二的“上帝视角”，原本有望成为“学神”的，可是安东总是让全队把他当假想敌来防守。没过两天，梅西竟沦落到和皮克福德一个等级，头上挂着个“学渣”的名号，在光明学院里招摇过市。

餐厅里，乔妈妈见到整个学习班，亲切地笑道：“来呀，学霸加鸡腿，学痴加鸡蛋，学渣么……加份营养餐怎么样？”

梅西与皮克福德：“……”

确实如安东所说，“链式防守”能将整个桑德兰队串成一个完整的体系——“学习班”演练了几次之后，就已经似模似样了，只是不晓得会不会临阵掉“链子”。

而接下来他们就将迎来新赛季第一次“大考”——客场对阵“喜鹊”纽卡斯尔联队。

“听好了！下一场比赛，我们要面对的，是纽卡斯尔联队，而且是在他们的主场。”在对阵“喜鹊”之前，安东给全队做赛前动员，“这场比赛被称作‘东北德比’，或是叫做‘泰恩河德比’，你们心中的‘德比’意味着什么？”

他点了海皮亚的名。海皮亚沉声答：“默西赛德郡德比！”利物浦对埃弗顿，同城“死敌”，恩怨纠缠百年的德比。

安东接着又点克劳奇，后者也大声答：“北伦敦德比！”这是阿森纳对托特纳姆热刺，一样是激情澎湃，火|药|味十足的比赛。