两人回了听月居的小厨房，新鲜的小母鸡已杀好，可惜的是清理内脏时才发现小母鸡肚子里还有刚成形的蛋，民间有肚里有蛋是喜事而且补人的说法，所以厨娘特意将那蛋留在了里头。

荷包鸡能够清热解暑、升运脾阳，正适合这时节享用。处理鸡时，余锦年吩咐要挑张形状好且厚薄适宜的荷叶，一个小厨娘将洗净的荷叶拿来给他看，问他这张行不行。余锦年伸手接下，抬头看了看那小厨娘，笑道：“彤彤是吧？谢谢你呀！”

名唤彤彤的小厨娘瞬间红了脸，一是没想到小主子记得她的名字，二是这名儿也不是她的大名，而是乳名，乃是小姐妹之间说话时的称呼，也不知怎的竟叫余锦年听了去。厨间其他姐妹偷偷笑话她，也跟着叫她“彤彤”，臊得她拿袖子遮住半边脸，跑进厨房深处，打了其他人一下，小声嗔怪道：“定是你们乱说话！”

气氛一下子热闹起来，余锦年笑眯眯地看着她们，心情也倏忽好了起来，他回转视线时，忽地瞧见另一个小厨娘，腿脚一瘸一拐地端着米盆，他叫住那厨娘：“元元，你脚怎么了？”

这回可真不是余锦年故意臊人，这厨娘大名便叫元元。元元把脚藏了起来，小声道：“没、没什么。”

前院的事早就一传十、十传百地说开了，道是那嚣张跋扈、狐假虎威的余旭在听月居吃了瘪，那彤彤心眼活，趁机道：“小公子！元元这脚是洗澡时被绳子绊的！摔在地上把脚崴了。”

余锦年奇怪道：“洗澡时怎会有绳子？”

元元羞恼：“彤彤你不要说了。”

彤彤自然不肯闭嘴，打抱不平道：“正是‘那位’余小公子，大晚上地来偷看我们洗澡，还在门口扯了细绳。元元发现了他，要出去跟他理论，就被门前的绳子绊倒在地上。腿摔破，脚也崴了。”

她这么一开腔，其他侍女小厮们也都纷纷跟上，这个说一句、那个说一句，大到偷看女娘沐浴还口出狂言动手动脚、或者稍不满意就踢打小厮、摔碗砸碟，小到弄死一盆花、捏死一只鸟，其他诸如好吃懒做、两面三刀、阳奉阴违的事儿，是数不胜数。

“……”余锦年听得目瞪口呆，随即脸色一黯，沉声问，“怎么从来没有人跟我说起过？”