话题转到自己熟悉的内容，贝丝一边回应着，一边被梅芙天南地北的闲扯逗得忍不住笑了几声，不知不觉整个人也陷入床中，与贝丝并排躺下了。
即使不是精致的公主床，也很柔软舒服啊。
“……所以腹语呢，首先练习嘴巴不动用喉咙发声，像这样……诶对对对，就是这样，啊，表情不用像我学得那么滑稽。”
贝丝一边努力模仿着，一边与小伙伴笑得欢乐，明明两个人只是趴在床上有一搭没一搭地聊着天，却让她感到无比雀跃。
她觉得这个小窝比她自己那个快活极了，直到有些想上厕所了，才恋恋不舍地从小床上爬了起来。
“我送你去吧。二楼的厕所就在楼梯左手边。”梅芙直起身。
“不用。”
贝丝的脸有些发红：“我又不是小孩子了。”
目送女孩离开房间后，卸下笑容的梅芙有些疲惫地揉了揉脸，又在床上翻了个身试图伸下懒腰时，突然觉得小腿硌到了什么东西。
是贝丝一同带上来的金发洋娃娃。
这个年代的娃娃形象果然还是金发碧眼的居多吧。
她将娃娃举起，仔细端详了一下，却发现层层叠叠的公主裙下有点被黑色墨水浸染过的痕迹。她下意识掀开了娃娃的裙子，然后深深皱起了眉。
“贝丝，梅芙，下来拍照啦！”
贝丝从厕所出来，正快步走向梅芙的房间时，听见了楼下大人们的呼唤。梅芙也走出房间，笑着将洋娃娃还给贝丝，便领着她往下走去。
尽管黑发女孩面上的笑容依旧灿烂，可向来敏感的贝丝却隐隐觉得她的心情似乎不太好。
……她也不喜欢拍照吗？
闪光灯亮起时，站在沃特夫妇中间的梅芙笑容可掬，眼睛一眨不眨地盯着黑色的镜头，让透过相机上方的取景器仔细端详她的人产生了一种被深深凝视着的感觉。
陶德滚动了一下喉结，又为邻居一家提供了几个姿势与场景的建议，全程表现得专业又熟练。
“梅芙，你也和贝丝一起拍一张吧。”
“好呀。”
黑发女孩依言挽上金发女孩的胳膊，笑盈盈看向镜头。快门声响起时，她明显感觉到手中的胳膊不自觉地收紧了一下。
她的嘴角上扬得更加用力了。
“乔恩阿姨，我今晚可以去贝丝家住么？”梅芙抱紧玩伴的手，小心翼翼地祈求道。
乔恩一怔：“可是……”
“你们今晚不是要去隔壁市的佩杜托阿姨家里去吗？不用给我找保姆啦。”
女孩撅了撅嘴，充分发挥这个年龄的最大优势：“我不想和不认识的人呆在一屋子里，我想去和贝丝一起住。”
“胡说什么呢？不要任性。”
安迪·沃特皱了皱眉，眼神微动：“不要给陶德先生添麻烦。”
“难得这两个孩子关系这么好。”
金发男人眼中闪过惊喜，他立刻接过话，笑容爽朗：“我完全没问题。”
“多一个孩子也热闹一点，更何况还是梅芙这么乖的。”
“不过我可能不太会做饭，晚上要不要点披萨呢？”
“好耶——披萨！”
女孩欢快地蹦了一下，充分展示了美国儿童对披萨的高度热衷。
“真的可以么？”安迪的表情踌躇了一下，得到妻子的点头后才终于松了口：“那可真是帮了我们大忙了，谢谢你。”
“披萨钱请务必让我来付吧。下午我们出发前把孩子送到你这里可以么？”
大人们的三言两语间，梅芙今晚的去向就已被敲定了。
“……不要……不要来……”
贝丝嘴唇微张，试图用刚才学会的腹语提醒身旁的朋友。
她的声音细如蚊音：“晚上……会有怪物……”
可身旁人却恍若未闻，甚至在与大人畅谈着披萨要点什么口味。
“那今晚贝丝和梅芙挤一张床，没关系么？”
在那双青绿色眼睛的盯视下，金发女孩下意识点了点头，将指尖深深掐入手心之中。
所以说她的腹语……根本没成功啊……
“谢谢你！贝丝！”
她浑身僵硬地被新朋友亲密拥抱着，心脏却在不停发抖，连残留着草莓甜味的嘴巴都苦涩无比，直到耳边传来了女孩的悄悄话。
“别怕。”
“有我在，怪物就不会出现。”
直到她们晚上在粉色的公主床上并排睡下，贝丝都觉得这一天像在做梦一样。
中午在沃特家品尝完乔恩阿姨的手艺后，陶德就带着她回家了。
她透过门缝看见男人带着兴奋的微笑，里里外外地打扫了一遍屋子，甚至为自己的地下室门口加了把锁，根本无暇顾及她。
下午四点，梅芙带着小背囊与沃特夫妇来到了他们家门口。
趁着大人们互相客套，她放下背囊就拉着贝丝的手请她带她参观，然后在大人们微笑的注视下，她们踏上了小小的探险。
从花园到车库，她们手牵着手，聊着班里人的八卦，对角落里的不知名植物左看右看，对模样奇怪的虫子大惊小怪，甚至在陶德呼唤她们时一起躲在角落里玩躲猫猫。
直到要订披萨的外卖时，梅芙才带着她欢呼地出现在男人面前。
梅芙果真是个神奇的孩子，明明是在贝丝熟悉的环境，却总能发现让她感到新奇的小地方。
诸如“这个瓷砖的裂纹是不是很像星星”“这个虫子好像便便”，或者“这块地板好像是空心的耶！下面会不会有宝藏呢？”之类的发现让金发女孩很快抛下了烦恼和不安，逐渐兴奋地加入小冒险的畅想之中。
女孩的举动肆无忌惮，在贝丝因陶德的呼唤感到紧张时，她对她眨了眨眼，喊了声“我们在玩捉迷藏呢”就拉着她飞快从后门跑开，一脸促狭地躲在窗外看男人在房子里四处寻找的模样乐不可支。
这让贝丝既紧张，又生出一种古怪的快意，那个晚上会变成怪物的男人，此刻看起来似乎也没那么可怕。
当然，在她最后出现在陶德面前，对他扬起带着歉意的讨好微笑，并献上随手薅的小野花时，谁也不会忍心责怪她的。
晚饭时间的餐桌边也十分融洽，梅芙在椅子上晃荡着脚丫子，偶尔抛出的话题总是稀奇古怪却能让人开怀大笑。
直到她们终于并排躺上小床，贝丝这才惊觉天已经黑了很久了。
她下意识想往被子里缩一缩，抬眼望进那双今天一直与她相伴的漆黑眼眸。
明明是她最害怕的黑色，此刻却让她感到无比安心。
“……晚安，梅芙。”
疯玩后的疲惫逐渐涌来，她的眼皮越发沉重。
“晚安，贝丝。”黑眼睛的主人嗓音轻柔。
“做个好梦。”
陶德·埃文斯觉得自己是最幸运的人。
至少是全暗网中最幸运的那个。
没错，他的审美与当今主流社会所规制的略有不同，当然关于这一点，连他的女友朱利安都绝不可能知晓。
而在暗网中，他的小小爱好就算不上小众了。
一年多前，由美国联邦调查局联合地方警察破获的极恶劣连环幼童绑架贩卖案——“瓦利六子案”中，声名大噪的并不只是著名的犯罪侧写师大卫·罗西和cac小组，也不只是凉透了的主犯hunter，噢不对，好像是叫罗伯特什么的。
总之，还有一位据说当场反杀罪犯的五岁亚裔女孩。
当相关消息被媒体首次披露时，绝大部分人都觉得这不过是媒体的噱头，或者是fbi失手打死罪犯后嫁祸给小孩的离谱谎言，并在几天后各方媒体悄悄撤下相关报道后对此更坚信不疑。
可陶德知道那是真的，圈子中所有看过那场拍卖的，或者看过在暗网中流传的拍卖录像的人都知道那是媒体难得的真实报道。
那天，他因为该死的加班没法观看直播，等他终于有空闲试图去找录像解解馋时，却发现常用的聊天室被大量封锁，几名兴趣相投且对拍卖期待已久的网友再也没上过线。
直觉不对劲的他套上层层加密，终于通过幸存的几个小聊天室中拼凑出真相，并购买到了那场直播的录像。