至于那位被炸死的京城美人，因查实曾随母亲冷眼旁观其他人欺侮新姨娘，在着火时故意拦截救火者，多次对元宝恶言相向甚至拳打脚踢等罪名，尸体最后只草草地卷了个草席，同北都所的死刑犯一道葬在京郊后山之中。

“他想复国，替那些死去的将士和百姓报仇，所以他才会想着要让京城数万人陪葬。”曹秉章沉着汇报，字字落在祁靖宁心里，砸出点点小坑。

“比起从一开始就把江山夺走，还是等到孤稳定这山河再一口吞并更为爽快。若他是孤的帮手，该有多好？”

莫太妃剪去盆内的杂枝，抬眼对进殿的人道：“哀家知晓你总会来。”

“太妃娘娘当日送去的是解药罢？”祁靖宁停在桌前抬手轻触瓶中红梅，“即便永乐一口不用，单是嗅气味也能将毒化解。”

“陛下究竟想说什么？”

“孤只想知道理由，你不杀他的理由。”

莫太妃放下剪子，对着外头的枯枝轻笑，“外头那棵树是哀家手把手带着太子种下的，太子薨时，年岁与萧永乐相仿。陛下，哀家纵使再恨，到底还是个母亲。萧永乐是个好孩子，哀家舍不得。”她扬起下巴，阻止眼泪滚落，“可是到最后，哀家还是没有保住他。”

“太妃娘娘，或许您从动了要报复的念头起，这一切就都是错的。孤想问的话问完了，您好生歇息，孤先走了。”

“恭送陛下。”

经过些时候，莫太妃挪着步子回到榻前，整个人像是一夜之间老去十多岁一般。

“陛下还有何事？”她听到脚步由远及近，如是问道。

“是我，太妃娘娘别来无恙。”

莫太妃的眼神登时充满戾气，双手攥紧靠垫，“你居然还没死？”

“与先帝的约定未达成，我不敢死。”

“先帝？”莫太妃冷笑，“你真好意思提他。要不是因为你，先帝怎会轻易舍弃太子？如果不是因为你，萧永乐也不会死！你滚！滚出这里！”

男子道：“我知道娘娘恨我们，恨到当日错信纪司墨的话，在那座宫殿里埋了炸/药，以致无辜之人殒命。”

“没有们，只有你。我不恨你姐姐，也不恨她的儿子如今的陛下，我甚至还很同情她，因为她跟我一样，都是这宫里的可怜人。”言毕，莫太妃猛然丢出枕头，“哀家不想再看见你！哀家恨你！到死都会恨着你！”

男子拾起枕头，走到榻边放下，“纪司墨已疯癫，其党羽尽数除去，眼下这话可以说了。托陛下和姐姐的福，萧永乐还活着。”

“当真？”

“不敢欺瞒。”

环海县衙上下一致口径，绝不提起任何有关萧予戈的事，一心帮着筹备彩灯会，只是在午夜梦回时，这一群大男人会偷摸着抱作一团轻声啜泣。

彩灯会如期举行，街上人来人往，举着花灯的孩童与少年少女们面上喜气洋洋。

南楚杉跟随大队蹲在河边放花灯，莲花灯上烛火点点，一如天上星辰。

“你知道在环海人眼里，男子送女子发带意味着什么吗？”