那官员恰与昴擦肩而过，登时有些站不住身子，亏得管事适时搀扶一把，这才没有丢了脸面。

“义父，孩儿已将人带来。”昴低垂着眼，恭敬禀报。

纪司墨推近自己一口未动的参茶，“我儿一路辛苦了，快坐下，让义父好好瞧瞧。还有这参茶，趁热喝罢。”

“孩儿听闻萧大人现身了？可是，柳栖她……”

“你我父子久别重逢，莫谈这些。恰好与客人下了一半的棋，你来陪义父走完罢。”

“是。”

☆、身无择行

棋局毕，灯花落。

纪司墨由管家陪同回房歇息, 昴收拾好棋盘, 离府回到自己的住处。

环海杀婴一案初审如期而至, 因着案情重大，除主审的曹秉章外，另有帝王指派的霍青、报案的赵吏使旁听。

“带嫌疑人上堂。”

惊堂木响，扮做萧予戈模样的南楚枫跟在卫兵入内，瞧着有些困倦。

“萧大人, 近日有人举报你勾结环海富商贩卖婴孩，牟取暴利。你可认罪？”

南楚枫懒懒抬眼皮看他，“证据呢？”

“带人证！”

书生打扮的青年哆嗦着行了礼，“参见曹大人, 霍将军。”

“堂下何人？报上名姓。”

“小生是环海县的住民陶渊典。”

南楚枫上下打量他, 一言不发。

“陶渊典, 你可认得你身边的男人？”曹秉章温和询问。

陶渊典忙点头，“是我们县衙新上任的县太爷, 萧大人。”

“本官问你, 既然你只是一介平民，为何称自己手中有证据？”

“回大人，”陶渊典拱手, “小生先前曾在环海县万事屋内做事，而这证据正是在此期间获得。”说着，他从怀里摸出几张纸，交给附近的卫兵, “这是万事屋的账册记录。听闻陛下时常会派官员微服前去各地衙门抽查账本，南师爷才会让他们将这些见不得光的账目记录在万事屋中。”

“但依照本官的调查，环海县万事屋并未出现偷税漏税的情况。”

陶渊典面不改色，又是一个鞠躬，“因为他们有阴阳两份账本，平日里依照阳本上的账目缴纳税款，而暗地里则是依靠阴本敛不法之财。今日小生递交的，正是阴本中的一小部分。”

曹秉章闻言，当即着知鉴将两份记录进行对比，又望向南楚枫，“萧大人对此，可是有话想说？”

“万事屋的账，他的确碰过。”

霍青蹙眉。

“可依我的记忆，万事屋现任主管南楚柳姑娘似乎只让陶先生做委托金以及日常开销的申报，不知陶先生是从何处得来的‘阴本’残片？先不论这份残片的真伪，单是入室盗窃一罪，恐怕就要让陶先生吃点苦头了。”南楚枫似笑非笑地看着他，“怎么？陶先生不想为此辩解两句么？”

陶渊典并不理他，只是冲着霍青和曹秉章拜了拜，“两位大人明鉴，小生只是在无意中发现的这份残片，且要是万事屋真的干干净净，又何惧小生所谓的‘偷盗’呢？”

“你说这是无意间发现的？那我问你，在哪里发现的？”南楚枫忽视霍青投来的眼色，冷声发问。