“早朝上的事我有所耳闻，看来有些人当真是坐不住了。”霍青弯身逐一拾起散落在地的奏章，整理好叠回桌头，笑问道：“这不是陛下早就料想到的事么？怎就这样气恼？”

祁靖宁不理他，冲那名低眉顺眼的侍女道：“这儿只有我们三人，不必演戏。且上来瞧瞧，这纸张与当日的可否有异？”

“是。”

女子快步上前，双手接过信件，端详半晌回道：“回陛下，无异。”

“晋惜，孤给你一匹快马和通行令牌，务必在两日之内将此事告知南师爷。”

“晋惜领命。”

晋惜走后，祁靖宁喊入四喜总管，吩咐道：“传孤的口谕，全国戒备，活捉萧予戈。”

“老奴明白。”四喜也退了。

曹秉章得知命令，惊得跌了手中的书本，“知鉴，你说的可是真的？”知鉴点头，为他续上新茶，“小太监来传话时，卫令大人正同下官一道排查京城守卫的漏洞，所以他说的话，下官听得一字不落。”

“先斩后奏？陛，陛下怎会这般下令？”

“不知。可那名小太监是跟随在四喜总管身边的小福子，四喜总管的为人，大人应当清楚。”

曹秉章垂眸思考，好一会儿才说道：“替本官磨墨。”

“若要请陛下收回成命，恐怕还是面见更快。”

“不，本官要向南师爷求助。”

萧予戈慢悠悠坐起身，只觉头昏脑涨得厉害，而身下刺骨的寒凉一下子又将之逼回清醒。他这才发觉自己睡在一张冰床上，环顾四周，眼前所见的只有石壁。

山洞？

他仔细回忆一番，脑子里却是一片空白，只依稀记着嘴里曾有甜到发腻的滋味，以及阵阵惑人的幽香。

穿好鞋有些踉跄地下了床，眼前不住传来的眩晕感令他只能贴墙前行。前方的路很黑很长，仿佛永远都看不到尽头。周围偶有水珠滴落在地的响动，反倒为这条路更添几分幽秘和恐怖。不知走了多久，前方隐隐透进点光亮，萧予戈的腿越发麻木，最终是凭着一口气循光而去。

身子所及之处是座地宫，四角悬挂宫灯，头前见着的光芒正是由此透出。萧予戈深吸一口气，搭着殿门站起，一瘸一拐地走进去，挨着墙壁坐下喘气。

忽听齿轮转动，沉重的殿门竟顾自合上，映出张精致的青铜狐脸，不尽人意的是，狐面并无双眼，失了最关键的神采。

歇息好半晌，萧予戈后知后觉地感到阵阵寒气袭来，不禁抬头观望，顿时哑然。只见地宫的中央正摆着一具冰棺，他双手合十朝前拜了拜，又架不住好奇心驱使，站在棺前白石阶踮脚瞥了一眼。

棺中人仍旧明艳，宛若睡着一般。

萧予戈却是一下子慌了神。

恬妃？

祁靖宁一连喝了三四杯清茶，勉强压住火气，却还是止不住地捶击书桌。

“先是七巧，再是纪司墨和赵吏使，当真觉着孤的人好欺负是么？”又是连续几下捶击。

霍青气定神闲翻过一页书，“陛下生气，只会气坏自己的身子，于他们而言，没有半点坏处。倒不如静下心来好好盘算，看看接下来又是什么样的招数。”

“且陛下谨记，您现在是万人敬仰的帝王，而非环海的小衙役周嘉海。有些事，有些情，他能做，陛下不行。”