☆、倾盖如故

月影山下，仅一中等身高布衣长者伫立。

萧予戈下马, 拱手问话。长者慈祥颔首, “问小公子的安。眼下着实不巧, 主人昨日接到友人来信，急匆匆出门去了。临走时嘱咐我在这儿向您致歉。”

“劳先生久候。”

萧予戈朝他鞠了一躬，转身走到同行人面前问是否能借用他的马匹，对方点头，萧予戈上马就走。

“小公子。”男人唤了一声, “前路漫漫，务必小心为上。”萧予戈有些敷衍地点了点头，一甩马鞭，飞尘远去。

老者冲着逐渐成为一个黑点的身影叹气, 男子上前安慰, “小公子吉人自有天相, 管家莫要担忧。”

“咱们这回设计了南家，只怕南夫人不会善罢甘休。”他枯瘦的手交叠在一处, 轻轻摇头。

马蹄一路泥水混踏, 在日落前抵达附近的小镇。萧予戈下马牵绳，两旁井然有序地列着小摊，吃穿玩用, 应有尽有。他左右瞧了几眼，停在贩卖饰品的小摊前，老板娘正在织发带，见他靠近, 搁下手中的活抬头对他微笑，“先生是自用还是送人？”

“送人。”萧予戈逐样扫过，“可有女子束发用的发带？”老板娘抬起左手，“这儿皆是。”萧予戈望着花花绿绿的带子皱眉，老板娘见他这般模样，便问他需要何种款式，可以定做。

“那是位英气的小姑娘，花样的话……”他琢磨片刻，“可以绣杉树么？”

“杉树？”老板娘看上去有些为难，“先生这要求倒是有些奇怪。”

萧予戈挠脖子，“那，换成杉树花或是杉树果呢？”老板娘别过眼想了想，拿过自己未完成的商品，“这底子先生可是喜欢？”青白之色，恰衬南楚杉行事清白之风。萧予戈不作他想，当即递交定金，同老板娘商量好翌日清晨来取。

路过一棵大柳树时，就见一群人围堵住一名书生打扮的青年，那青年不住在同他们说话，脖子说得有些发红，但似乎对方无一人有所动。萧予戈拍拍马头，着它先在原地等候，然马儿嘶鸣一声，直截了当地抓来那群人的注意。萧予戈气得只觉好笑，稍稍硬着头皮笑道：“有话好说，莫要动手。”

正中央的男人扬起头，以鼻孔视他，鄙夷道：“你是哪里来的野小子？敢管爷爷的事？出去打听打听，在这红雨镇里，我阿龙要说一，谁还敢说二。”原来是条地头蛇么？萧予戈在心里暗暗点头。

“先生救我。”那书生高声呼唤。

阿龙见萧予戈不发声，转头拎起书生的衣领，用手背拍着他的脸说道：“你喊有什么用？又是个软蛋。”说着，带领身边的弟兄一道大笑，声音尖锐嘈杂。萧予戈耳朵嗡嗡作响，当即翻身上马。

“哈哈，我就知道，有救人的心，没救人的胆。果然是个软蛋。”话音未落，马儿以惊人的速度朝他们冲来，阿龙还未做出反应，萧予戈已将书生带到马上。临转头时，马儿还朝阿龙等人身上吐了口唾沫，阿龙吱哇乱叫两声，狠踹身旁的弟兄去追。他们刚冲出去几步，两人一马早就不见踪影。

阿龙连骂几句该死，拉过弟兄的袖子给自己擦脸，恶狠狠道：“快，去查查那个野小子的身份。如果可以，搞死他之后，带回书生。”弟兄们称是，朝四面八方奔去。

萧予戈漫无目的地前进，最后在城外的庙宇前停下，对书生抱歉道：“这位先生，镇内或有危险，得辛苦先生今夜在此避避风头。”那书生赶忙躬身，“是智悠要向先生道歉才是。若非因为智悠，先生也不会惹上阿龙他们。”似乎想到什么，智悠问道：“不知先生姓甚名谁，智悠日后好前去报答。”

“智悠先生客气，不过是举手之劳罢了。至于名姓，先生唤我南歌便是。”