“大人怎的起得这般早？”

萧予戈搁下茶杯，“许是腹饥。”萧卫道：“那我去让厨房做点吃的来。”不等萧予戈回答，萧卫一溜烟地没了影子。

随后，外头传来一阵呼喝声，其间还掺杂掌柜的悠长的叹息。

萧予戈换好衣服，漱洗戴好发冠，施施然下楼。只见大堂桌椅大多倾翻在地，碗筷碟盘散落，砸碎的陈年老酒香气晕荡。掌柜的一见到萧予戈便慌忙跑来，半是鼻涕半是眼泪地控诉，而被控诉的萧卫仍旧保持一副攻击的模样迎向对面人。

萧予戈自腰间摸出一锭银子递给掌柜，说了两句宽慰话就让他到后厨准备吃食，掌柜和小二不多为难连声答应小跑离开。

萧予戈走上前，对着来人作了一揖，那人大笑，对萧卫稍一挑眉，“还是这位相公有礼。”又看向萧予戈，“在归途中听闻相公是环海县即将上任的县令，这才去而复返。”

此人便是前一日挡路的白衣人，只是今日换了身蓝衫，面巾变作黑色面具，只显出似笑非笑的朱红薄唇，额上不圈红绳，反用红丝带束发。

萧予戈示意萧卫扶起尚能使用的桌子，请他二人坐下，就着半倒不倒的桌子送上两杯新茶，萧卫碍于他面子，颇有不甘饮下，蓝衫人一饮而尽，告知萧予戈自己姓蓝。萧予戈微微一笑，问起他返回的缘由。

“大人有所不知，环海县有一恶人，平日里以咬人为乐。”

萧予戈一下子来了兴致，“竟有这奇事？你且多与我说说。”

“大人不怕？”蓝壮士问。

“何惧之有？”

蓝壮士又补充几句，那喜好咬人的恶人不高，脾气却是很大，又将其做过的事挑出几件说了，萧予戈二人权当是在听故事，直至粥快放凉才恍然回神。

用过早饭，萧予戈取包袱出来，结好房钱上车，原想邀蓝壮士同行，蓝壮士回说还有他事要办，在镇口与他们分道扬镳。

马车骨碌碌出了镇子好一阵子，便听萧卫声音透来，“大人可是相信蓝说的故事？”

萧予戈翻过一页，“你多大？”

“十七。”

“我虚长你几岁，连你都不信的话语，又如何能令我相信呢？”

车速隐隐加快两分，似乎还听得外头一声轻笑。

“不过，”萧予戈说，“这环海县确实是个充满秘密的地方。”

环海县四面临海，故得此名。这是萧予戈转述的同僚之语，他自己有闻未访，眼下则与萧卫一般满心好奇。

环海，环海，自然是要经水路抵达。

这船刚靠岸，萧予戈便倒下了。萧卫人生地不熟，只得依照船夫的指示，就近寻间医馆先安顿好病人。

人方躺下不久，约摸连板子还未捂热，便有人前来求见萧予戈。

来人身份不明，萧卫自然多加提防，无论大夫如何劝说，他就是不同意让那人入屋，还连着从自个儿腰包取出几锭银子作为逐客谢礼。大夫始终不接，只说帮着调和，于是掀帘回大厅周旋。

萧予戈就这么睡着，除面色苍白外，并没有其他的症状。萧卫坐在桌边，只等他睁眼那一瞬，好把手边的药给喂进去。