陆休哈哈地笑，“小兔崽子，就不会盼我点儿好。”

得了先生的准话，贺颜给陆休的祖父备了一份礼物，是她画的最好一幅八骏图，先生和阿初的评价都不低，那就送给老人家。

与此同时，她知会了蒋云初，蒋云初立刻给她回话，说一定会在先生途中安排妥当。

学子们全部离开书院之后，上至陆休下至仆役又忙了三日，将一应事宜料理安排妥当。

贺颜辞了恩师，回到家中那日，是腊月初十。

过了腊八便有了年味儿，这一年因为新人进门，要比往年更多一份喜气。

贺颜与周氏两个白日里帮着贺夫人打理内宅诸事。

这时候，贺颜在书院的一番历练的效用便显现出来了，贺夫人、周氏瞧着贺颜沉着又麻利地做派，俱是啧啧称奇。

贺颜就笑，“书院也是一份儿日子，比门第里的要大许多，我被先生训着学到了些一些东西。”

“够用了，打理家事完全够用了。”贺夫人笑道。

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腊月中旬的一晚，索长友不当值，约见蒋云初。

蒋云初素来知晓他的稳重内敛，若非需要亲口相告的要事，绝不会要求相见。至于原由，该是与他提过的端妃那边的事有关。

相见之地，他选在了一所没过名录的别业，离索长友的宅邸不算远。

索长友神色凝重，品过上品大红袍之后，略有缓和。

蒋云初遣了随侍的小厮，命他们到院门外等候吩咐。

索长友缓声道：“侯爷上次知会的事，我着意吩咐宫里的几个心腹去办了。

“这段日子，他们陆续探听到了一些消息，拼凑起来，让我脊背生寒。

“端妃早在几年前，便安排人查找景家遗孤，至于为何，侯爷比我眼界宽，看得更清楚。

“到这三二年，梁王买通了方志，方志将一些暗卫交给梁王与端妃差遣。”

蒋云初的手指在座椅扶手上轻轻弹跳两下，“她眼光还挺长远。”

索长友颔首，“谁说不是。因为锦衣卫、暗卫头领的更换，她将这事情暂时搁置了——不论有无进展，外面的人都要等来年再与她通消息。年节前后，她得专心致志地寻找让梁王脱困的机会。”

“梁王那边怎么都好，随她去。”

索长友道：“可我只是担心她放在外面的人手，万一有了进展……那么，景家岂不是要在灭门之后雪上加霜？”

蒋云初认真而诚挚地看着他，“不需担心，那些不会发生。”再多的他不能说，只能给予这样的保证。

索长友透了一口气，喝了一大口茶，“这就好，这就好。作孽的事情我已看过太多，但有一些，如何也看不了第二回 。”说着坐直身形，“那么接下来该如何行事？”