萧慎思索片刻后，沉声回道：“客观来说，西戎人擅骑射，骁勇善战，而绥西大军安逸久了，一开始到战场上，只有被按着打的份。”

沈青琢摇了摇头，“绥西原驻有六万兵马，再加你带去的三万精兵，将近十万大军，即便以二敌一，也应该能打赢才是。”

“那西戎主将是个用兵鬼才，善于偷袭，谲诈多端，经常一击即撤，袁昊吃多了埋伏陷阱的亏，往往不敢贸然追击。”萧慎皱了皱眉，“当然，最根本的原因还是朝廷给的粮草不足，兵马吃不饱。”

绥西地质气候不适宜种植粮食，尤其这几年，临东的后备粮仓靖州也受了干旱影响，粮食产量逐年减少，一旦进入战时，完全不足以供应绥将士的口粮。

但与此同时，朝廷却再三拖延拨粮，好不容易拨了粮食，路途几经折损，最终到了绥西又大打折扣。

常年打仗，却连兵马都喂不饱，再强大的军队都只是空壳一具，近十万大军反倒成了累赘。

“朝廷供给的粮食不足，战线被迫拉长，而朝廷为了补上战争消耗的漏洞，又会不断加重赋税。百姓的收成不足以维持生计，此时再有地方豪绅趁机霸占土地，数以万计的百姓就会成为流离失所的难民。”沈青琢叹了一口气，继续道，“持续的战争会让百姓越来越少，荒废的土地无人耕种，军队的粮食便会更加不足，这就是个恶性循环啊。”

话音落下，萧慎陷入了长久的沉默中。

“你在战场上见到的尸山血海，已足够残酷血腥，但这仅仅是冰山一角。”沈青琢走回青年面前，一字一顿道，“战争的背后，是寸草不生的焦土，是家破人亡的百姓，是难以预计的灾难。”

萧慎仰起脸，眸底浮现出几分迷茫迟疑之色，“先生的意思是……这场仗，我打错了吗？”

“当然不是。”沈青琢抬手轻抚青年的发顶，“西戎频频侵犯绥西，东扩野心昭昭，导致边境民不聊生，此次你打的是保家卫国战，你是为大雍百姓出征杀敌。尽管困难重重，但这场仗，最终你还是打赢了，先生心里很为你感到骄傲。”