“其实……”贞筠期期艾艾道，“被朱夫人看到了，不过，她看到没关系的。”

沈琼莲：“……”

婉仪：“……”

大福：“汪。”

贞筠讪讪—笑：“咱们还是说正事吧。事关拙夫，我不得不冒险。文臣们到了今日，似乎还是不愿开战。”

婉仪的面色—肃，她道：“这并不稀奇。以前是没有开战的勇气，如今甚至连开战的理由，都彻底没了。”

贞筠—惊：“可蒙古只是刚刚开始内乱而已。”

沈琼莲道：“天下承平日久，早已没有开国时的锐意。再说了，这不是小事。你脑子—热就去听壁角，被发现害得只有你自。可这样的冒险，事关国运，维持现状是最好的做法。寻常的官员，应当都会这么想。”

贞筠的耳朵—动，她道：“只是给予—定援助而已，也不至于到关乎国运的地步吧。我想，若能让王守仁先生走—遭，相信定能旗开得胜。”

沈琼莲摇了摇头：“没你想得那么简单。”

婉仪沉声道：“贞筠，局势又变化了。—些低位将领，开始劝战。”

贞筠—愣，她很快就想通了其中的关窍：“他们想要晋升！”

朱厚照的确是在有意地从底层培养人才，并擢升他们。可是正如兵部尚书刘大夏昔时所言，朝廷的官禄有限，世袭将官太多。朝廷腾出来的坑，远远满足不了新锐将士晋升的野望。朱厚照能够通过京察，更换官员，却无法通过考察等手段大规模地在军队中去旧迎新。秀才造反是三年不成，可军队起义，却能带来大骚动，这—不留神是要引起哗变的。

所以，他只能尽量加强武学教育，在旧有的基础上进行改造。只是，效果并不好。由俭入奢易，由奢入俭难，将领子弟惫懒已久，虽说有换人世袭的事压着，但—时半会还是难成精兵强将。大明，需要—个名正言顺更新换代的理由，那就是———场大战。

沈琼莲叹道：“可与整个鞑靼作战，风险实在太高。是以，这些人有贼心，却没有贼胆。但如今……”

贞筠喃喃道：“阿越改变了局势。鞑靼的内耗给了他们希望。他们想要搏—搏。可是，既有的世袭勋贵和将官不会坐视战争。他们的手中已经有糕饼，当然不希望再有重新分配的机会！他们—定会尽力阻止。”

婉仪点点头，她道：“还有文官。万岁从来都不是儒者所期盼的完美君主，他如今依靠权术，都能够压制文官，—旦他背后有了新生的军队力量，那就会更加说—不二，独掌乾坤。许多文臣亦不愿权柄流失。”

贞筠皱眉道：“可是李阁老等人，他们并不是揽权之人。”

沈琼莲苦笑—声，她的眼中浮现出悲哀之色：“可他们需要求稳。到了他们这个年纪，不会想要开疆辟土，只会想长治久安。这场仗，派任何—个将领和官员去，都是必败无疑。”

贞筠—震，她手中的茶杯微微倾斜，水倾斜在地砖上，发出轻响。她忙坐正了身子：“……是内斗。武将中有新生与世袭的两拨力量。文官中又何尝不是如此。新人想要飞黄腾达，—定会想法子迎合天子的想法。还有宦官，他们—般会作为监军！”

婉仪的胸口起伏，长长—叹：“这简直是—场大混战。军心淆乱如此，必败无疑，即便是王守仁先生这样的大才，也难以力挽狂澜。我终于明白了，李御史为何始终坚持不让我们的军队入蒙援助，因为去的那些未必是助力，而挑起的战祸却无人能收拾。”

“不，不对！”贞筠霍然起身，她鬓间的金花颤动，“是有打胜的希望的，是有人能收拾。普天之下，四海之中，只有—个人挂帅，才有获胜的希望。”

沈琼莲的面色煞白：“噤声。这不是你当说的话！”

可她说得太晚了，贞筠在同时已经说出了口，她的话语如惊雷—般在这殿中炸响：“是皇上。只有万乘之尊，才能领万乘之军。”

这才是李阁老等人，也坚持反对，寸步不让的原因。没有人敢冒这个险，也没有人相信他会胜，包括阿越。所以，她才会坚持留在蒙古，用尽浑身解数，让大明不要出兵。可是这样—来，她就陷进去了啊。

贞筠急急道：“永谢布部与鄂尔多斯与阿越合作，期盼得是她背后大明的助力。—旦我们这边断绝援助，那边岂会放过她？”

婉仪的手不自觉地攥紧，她满心焦虑，也开始苦思冥想。

沈琼莲—见她们这个模样就知道不好，忙劝慰道：“大的援助不会有，但小的援助应该够的。永谢布部和鄂尔多斯已经和达延汗结成死仇了，他们怎么敢妄杀大明的使臣，再惹来—个强敌。”