这一夜，他仿佛忽然长大，看清了某些被他一直忽略的事实。最后看了一眼门扉紧闭的院门，他佝偻着身子，头也不回地离开了国公府。

在暗处观察的管事见状，悄悄进了院子，对赵国公道：“二公子走了。”

赵国公其实并非不愿见他，实在是他自己也无能为力。闻言深深叹了一口气，道：“小傅氏罪有应得，自作孽不可活。你回头去看看端郎屋里缺什么，多送些东西过去，新奇些、贵重些，这孩子忘性大，等过了这几日，便好了。”

管事心道：往日里二公子遭遇的都是些小事，这次却是没了母亲，情况能一样吗？

但也没有反驳，默默领命下去了。

顾休启离了家门，没往别处去，径直来到兰溪苑，想求见靖王妃。

小傅氏母子与王妃、世子姐弟两个势同水火，门房自然不会放行通报。令他们意外的是，顾休启竟然跪在兰溪苑外头，沉声道：“弟弟顾休启前来认罪，求王妃姐姐、世子哥哥网开一面，饶我母亲。”

门房惊讶之余，只得将此事禀告给靖王妃知道。

靖王妃听了，倒是有些意外：“顾休启这个废物，竟然还存着些良心。”

但随即脸色便阴沉下来，“只是他一跪，便要我饶了那毒妇，哪有这般容易的事？现在倒是知道认罪了，早先那十多年，不是日日盼着我们姐弟不得好死？去跟他说：小傅氏作恶多端，也不必怪我等无情无义，要怪就怪她自食恶果。”

门房将这话带给顾休启。

顾休启一字一句默默听着，和血嚼碎了记在心中。半晌后，才慢慢站起身来，往别处走去。门房见他神色不太对，便派人一路跟着，发现他竟然来到刑部大牢外，什么也没做，只是默默等着。

不多时，门口便传来动静。小傅氏、姜齐、武勇三人午时行刑，在那之前，要被游街示众。三辆囚车载着三个人缓缓从刑部出发，刑部官员一路宣读罪行，直到抵达菜市口的行刑之地。

小傅氏毒害嫡长子的种种恶毒行径引得路人议论纷纷，许多人扔出石子、烂菜叶表达愤怒和厌恶。

顾休启一路跟在囚车后头，默默听着官员宣读母亲的罪行，一起承受着路人的攻击，身上都是臭瓜烂叶。

囚车内，小傅氏蜷缩在角落，披头散发，嘴角都是血，十指乌青，身上亦是伤痕累累，衣衫褴褛，显然受了大刑。她做了那么多坏事，今日才发现千夫所指的滋味这般令人难受，一路都捂着脸不敢见人，直到感觉囚车停下，对死亡的恐惧令她抬起头来，忍不住去看那绞刑架。