掌柜的道：“您有所不知，打湿的书很容易褶皱，得一本一本小心的将水擦干，而后用重物压着，压到水气全干，而后才能让书册维持个七七八八，否则根本没法子卖。”

掌柜的怕宋怀瑾不信，还找了两本沾过水的，“您看，您不仔细看，是看不出的，可如果仔细的摸纸张，还是能摸到些许不平整，这样的书我们都少卖些银两。”

宋怀瑾暂且信了，又叫谢南柯记下这些人的名姓住地，而后才走向下一家，第二家书铺名叫“成记书肆”，进门之时，正有几个搬运书册的小工从屋内走出去，宋怀瑾和戚浔与几人擦身而过，只看到这几个小工手上大都有墨渍。

见着官差，伙计忙去叫老板，不多时出来个身形略胖的中年男子，殷勤的迎上来问他们有何差事，宋怀瑾问起廖晚秋，老板和伙计们回想片刻，却未记起来这号人物，再问起二十日酉时之后在何处，这几人也皆有不在场证据。

宋怀瑾命谢南柯和戚浔记下，只好带人往下一处去。

刚走出门，便听见老板正拿着一摞书册和伙计发火，“这家养心斋印的书每次都有瑕疵，你们怎么也不好生查验查验就收了？”

一个蓝衫伙计苦着脸道：“这几本书在最下面，小人们一时未发现……”

戚浔走在最后，这时回头去看，只见那书册之上果真沾有几点墨迹，像是谁手上不干净按上去的手印，想到适才那几个小工，戚浔挑了挑眉头。

掌柜的气呼呼的道：“都搬进去，想法子将这些除了。”

几个伙计各搬起一摞书往后堂去，各个看着不显，手上却十分有劲儿，戚浔若有所思，赶忙跟上宋怀瑾往下一处去。

第三处书铺的老板也记不起廖晚秋，只说客人之中，姑娘并不少，待问起二十日夜里，老板有妻儿作证，剩下的两个伙计则相互为证，一时叫人查不出错漏。

宋怀瑾照例将所有人的名姓证词记下，这才准备打道回衙门，此刻天色已晚，他要去与李廉碰头，其他人则无需同去，于是就地散去各自归家。

戚浔说要去买小鱼虾，便往花鸟市的方向去，只等到夜幕初临，才又转道去张记点心铺子，到铺子时，张伯正要打烊，见她来，立刻关门闭户。

进了屋子，戚浔便问：“这两日兄长和姐姐可来过？”

张伯摇头，“没来过啊，小姐可是有事？”

戚浔在犹豫是否要将此事告诉江默，却又怕中间生变故，到时候江默不知发生了什么，再想帮她解围，便亦容易暴露自己。

戚浔道：“找纸笔来，我写一封信，你送去永宁坊百井巷。”

戚浔将戚淑的情况一说，并未描述的十分严重，又令他减少与她往来，最好是哪怕一同办差也少打照面，信写好戚浔也不久留，先行离开了张记铺子，张伯又等片刻，这才往百井巷去。

两个时辰之后，消息送入了临江王府，书房中，傅玦正在看西凉人今日上的折子，林巍道：“戚姑娘果然去了那家点心铺子，不过前后只留了一盏茶的功夫，而后便回家了，戚姑娘刚走，点心铺子的老伯也出了门，一路往西去，我们的人本以为他要去安宁坊，可没想到他是往永宁坊去的。”

傅玦抬起头来，“去了永宁坊何处？”

林巍道：“永宁坊水井巷，具体去了哪一户，我们的人没看到，那里住户不少，没敢跟的太近，这老伯去得快离开的也快，要么是传话，要么是送东西。”

“永宁坊？”傅玦不知想到什么，语气之中多了一丝凝重。

林巍道：“主子，还要继续查吗？”

傅玦敛眸，“不必。”

林巍抓了抓脑袋，满脑门疑惑，却是不敢多问。

……

第二日一大早，戚浔径直往京畿衙门去，大理寺如今帮着找孙菱下落，可她一个仵作，帮得上忙的还是京畿衙门的命案。

出门天气便是阴沉沉的，待到了衙门之外，天上竟又飘起雨丝来，戚浔刚进衙门大门，一眼看到江默站在中庭之中。

二人视线一对，戚浔心道昨夜信已送到，江默必定会多与她避嫌，可她没想到，下一刻，江默竟然朝她走了过来，“戚仵作。”

戚浔面色微变，“江校尉。”她越过江默往正堂的方向看，“钱指挥使来了？还有谁在吗？”

江默点头，又看了看门口的衙门守卫，似乎想与她说什么，“你们宋大人，还有孙指挥使和临江王也在。”

这话落定，戚浔哪里还敢与他说话，连忙往正堂门口去，这时见周蔚几个侍立在门内，见到她，便朝她招手，戚浔忙从门边溜了进去。

屋子里的气氛十分严峻。

傅玦瞧见她，目光在她身上徘徊了片刻。

孙律道：“廖家铺子拱卫司的人也去查了，只知菱儿离开之后往北走，别的却不知了，如今整个京城都知道陛下下了圣旨，且好几家都往宫中递了折子，另择人选已经是板上钉钉，她没道理还不出现。”

傅玦这时道：“我倒是觉得，没消息便是好消息，若人真的出事了，这么多日，早该露了踪迹，反倒是人好好的，才会躲藏的这般严实。”

孙律愁容不减，“若是城中无事便罢了，偏生城中生了这样的命案，实在叫人放心不下。”

覃文州道：“公爷和夫人都还好吗？”

孙律摇头，“都病倒了。”

覃文州和宋怀瑾对视一眼，宋怀瑾道：“这边的案子进展也不大，昨日我们走访了和死者有关的近百人，几乎都有二十日夜间的不在场证明，凶手藏得很深，又或者和廖晚秋有关的事，我们还有不知道的，不过我们投入了不少人手，无论如何也会震慑到凶手，想来他短期内不敢再犯案。”

戚浔听着这话，心底生出些隐忧，她下意识往主位上一看，恰好也对上傅玦的视线，二人目光在空中一触，戚浔知道，傅玦也是担心的。

果然傅玦下一刻道：“钱指挥使那边还是要多增派人手，白日里也就罢了，到了晚上，衙门的人可是鞭长莫及，凶手说不定会利用这空档。”

钱镜明自然连忙应下。

宋怀瑾看向李廉道：“昨夜和李捕头商议，凶手若是蓄意为之，或许早就盯上了廖晚秋，除了书局，我们打算扩大搜查范围，并且那天，廖晚秋和家里嫂嫂吵架是发生在午时之后，也是吵完了，廖晚秋才一气之下说下午自己去送袍子，未曾想到，袍子赶工出来，已经到了傍晚时分，她却还是去了。”

李廉接着道：“既是如此，那只有两种可能，一种，是凶手习惯性的盯梢廖晚秋，曾在铺子周围徘徊，看到她独自出门，便跟了上去，还有一种可能，便是这半天功夫，凶手提前知道了廖晚秋晚上要去送衣服。”

傅玦眸色微深，“的确如此，还要查查廖晚秋那日是否出过门。”

李廉便道：“这也是一处疑点，店里的小厮说，廖晚秋与嫂嫂吵完，便气呼呼的出了一趟门，可也不知她去了何处，两盏茶的功夫便回来了，按照脚程算，她去的地方也就铺子周围一里路的距离，今日我们要摸排这些地方，就算是大海捞针，说不定也能将凶手的线索捞出来。”

衙门查案，大部分时间都消耗在摸查走访之中，尤其线索极少的情况下，更是如此，傅玦点头应下，孙律道：“若是找到和菱儿有关的线索，速速来国公府报信，拱卫司的人仍然在城门和各处她常去之地候着，看能否等到人。”

宋怀瑾和李廉一齐应声，孙律便与傅玦站起身来，孙律道：“我与临江王还要入宫一趟，晚些时候我派人过来看看。”

覃文州亲自送他们出去，戚浔站在人堆里，亦目送着他们出了衙门大门，很快宋怀瑾和李廉皆要带人办差，钱镜明亦带着江默离开，因人多，江默未能找到机会与她说话，这也令戚浔松了口气。

戚浔一合计，只觉调查取证多她一人也帮不上大忙，还是打算去义庄，她总觉得，尸体上一定有什么被她遗漏了。

她与覃文州告辞，打着伞出了衙门大门，可刚出大门，她脚下便是一顿。

“妹妹——”

戚淑竟找到了衙门来！

戚淑今日穿一身水红裙裳，妆容明艳妩媚，站在雨幕之中，是一道引人注目的风景，她小跑几步，又将自己伞一合，进了她的伞下，“妹妹！”

戚浔握紧了伞把，“姐姐怎么来了衙门？”

戚淑抿唇道：“本要去大理寺找你的，可我听世子的随从说，这几日城中生了案子，大理寺的人一边帮着找郡主，一边在帮衙门的忙，今日我正好来城南办点小事，便想着过来看看你，今日你有差事吗？”

戚浔眼珠儿微转，“是有差事的，我这会儿正要去义庄，姐姐可要同去？”

戚淑眼瞳微颤，“义……义庄？”

戚浔点头，“要去看看死者的尸体。”

戚淑哪里想看尸体，可今日她有话要对戚浔说，便道：“时辰还早，我陪你去也无妨。”

戚浔有些意外，更明白戚淑今日必有目的，想到傅玦的话，她顺势而为，“那太好了，正好也叫姐姐知道，我平日都在做什么。”

戚淑径直道：“刚才世子可是也在衙门？”