她仰眸，“哥哥不让，我也要偷偷跟，不然……”

眼珠子慢慢转了圈，想起大公主所教，“不然，我就哭给哥哥看。”

“这些乱七八糟的，倒是学得极快。”荀宴点点她脑袋，见她这坚持黏人的态度，忽然想到她以前哒哒跟在自己身后跑，怎么甩都甩不掉的模样，不由也笑了，“系上观音兜，换好衣裳。”

得了话，静楠飞快跑去更衣。

…………

荀宴大婚婚假期间就开始忙碌的国事，自是极为重要。

自盐城重新开港后，来往贸易船只添了不止一倍，有心人注意到，那些商船之中，异族人越来越多。

不同于当朝边境的异族人，这些来自海外的异族，外貌与他们极为相似，可所乘船只和携带器物明显有所不同，语言上交流也很困难。

但即便语言交流困难，异族人依旧飞快在盐城落了脚，并用所携的一些用具做起了各种生意。盐城官吏发现，他们带的玩意新奇，价钱值不了多少，却用此来换取他们珍稀的绸缎、瓷器以及大量金银。

与此同时，他们还发现这些异族人在偷偷打听当朝的占地、兵力等情况，如果不是因这些，也不会引起官府注意。

这一注意，就发现了异族人似有组织，暗中联络，分批来往，可他们所去的海外之地，这边暂时却无人知晓，要么去了，就没再回来过。

荀宴很重视此事，准备派遣几个可信之人先去盐城探情况，首选的，自是当初曾在盐城剿匪的钟九、林琅等人。

抓捕审问之事，当地官府已经做过了，得到的消息有限。荀宴更希望他们能与这些异族人混熟，弄清他们的来意，以及他们的老巢。

凝神提笔时，荀宴手边悄无声息添了杯热茶，静楠边擦拭湿发，边慢慢看散乱的几本奏折，须臾，忽然道：“我好像有点印象。”

“什么？”

“唔，之前看过的一本史书上说，百年前，高祖征伐各地，曾扩张至海外，将几座岛屿划入王土。”静楠回忆，慢慢道，“但那几座岛实在太贫瘠，难以开拓，也无人愿意去那为官，不过几年，就沦为无人看管之地，随后连记载都无了。”

荀宴挑眉，“我从未看过这本史书。”

静楠诚实道：“应该是野史。”

她最不喜欢看的，就是那些教书育人意味极其明显的史书、策论，这种野史就写得有趣得多。

沉吟会儿，荀宴决定着人去找出这本野史，也许能从其中得到一些信息。

早在盐城，就有人提出了这种猜测，不过因记载太少，寻不到证据。

静楠往下一钻，整个人进了荀宴的臂弯中，认真看他写下的那几行字，“哥哥觉得，这些异族人背后，还有未展现在我们眼前的势力？”

“嗯。”提及政事，荀宴也不觉得不自在了，半揽着她沉眉道，“我着人观察试探过，看得出，这些异族人曾经生活的地方、习俗，都比我朝要贫瘠、落后得多，人力也远远不及，他们如何敢来打探这些？若非背后另有势力，很难解释。”