荀宴阖目，再张开，入目的仍是毛九田身处狱中的凄惨模样, 忽而嗤了一声。

不轻不重, 在狱房中却极为刺耳。

毛九田的话语戛然而止，恼怒瞪来一眼, 似在问他笑什么。

荀宴道：“那到底是毛知州不够富, 还是金银威力不够，以致你沦落这般地步？”

一语中的, 这便是关键了。

毛九田哑口无言，心道毛头小子到底不曾领略其中妙处，怎么说也是白费。

与他对视的时候，荀宴脑中想起在夔州办案私访时百姓的声声泣血，云香楼中强买强卖的勾当，江面追击时葬身炮|火之下京台大营的那几个弟兄。

无论如何, 他都不可能放过毛九田。

荀宴静下心, 不再问其他，直接道：“最后, 你还有什么话？”

毛九田一怔，对着荀宴坚决的目光, 明白了什么, 表情痛苦狰狞了一瞬, 可他知道自己毫无机会逃脱。

最终颓然地耷下肩，“祸不及妻儿，帮我求圣上宽恕我的家人，好吗？”

“死罪可免，活罪难逃。他们享受了你带来的富贵，你还当他们清白无辜么？”

毛九田语噎，他当荀宴对旁人会心软些，没想到竟看得如此透彻。

不过，这样竟令他有了种别样的安心。如果是荀宴，定不会像其他人那般趁机挟私报复他的家人。

只要性命还在，其他都不是问题。

“好。”毛九田认命，“时运如此，我甘拜下风，也无话可说了。”

他闭上了眼。

最后一刻，毛九田难得站直了身体，比他为官数十年还要笔直。

荀宴冷眼看着，按在腰间的手抽出了长剑。

毛九田的案子是秘案，不可公之于众，否则会引起轩然大波。

所以对他的处置，也只能私下进行。

长剑发出锵鸣之声，清锐悦耳，于耳畔回荡。

最后映入毛九田眼帘的，是一道刺目的寒光。

…………

…………

荀宴走出牢狱时，天光裹住全身，暖意融融。

了却了一桩心事，他此刻心情轻快，眉宇间不复愁绪，完全舒展开来。

时至今日，他已经可以在大理寺内自由活动了。

随意走了走，荀宴瞥见了赵熹身影，他正站在小门处环胸看着什么，整个人挡在了那儿。

几步踱去，荀宴问：“圆圆呢？”

“喏。”赵熹努努嘴，侧身让开，示意他看门后的小池塘，面上挂着散漫的笑意，“在教她的小鸭鸭凫水呢。”