“结果你瞧，身子垮了。”

“好在临会试，不知又怎么醒悟过来，也算及时……”

皇帝简单概括了几句，因当时没刻意听，记不太住，抬手让程棋过来：“你来，你再给太子讲一遍。”

太子跟着看向程棋，后者灿然一笑。

皇帝想让太子听什么，他明白得很。

——皇帝从未向太子隐瞒过自己的衰老和力不从心，是希望以此激励他没错，却没想到，激励效果有些太过了。

得知自己艰巨重任，太子便一心钻入了书海，还有夫子们的教导当中。

如今他十三岁，连宫门都没出过一次。

此时皇帝让他讲那位书生的事迹，是想让太子稍微放松一点。

“那太子殿下，老奴就献丑了。”程棋拿出了以往听过的说书人的架势。

果然讲完，皇帝满意地点头。

而后回头对太子说道：“你看，会试竞争这般激烈，此人都能舍弃温书时间，决心养好身体，防患于未然。”

“你身为一国储君，往后要劳心劳力的日子还多着，更当注重身体才是。”

太子一开始还听得津津有味。

听见这话，他沉默片刻，黯然垂眼：“对不起父皇，是儿臣无用。”

皇帝：“为何如此说？”

太子：“那人能做到如此，想必是因学识足够，即便温书少，也有足够的胜算和把握——否则，他不可能得到同年考生的崇敬。”

“而儿臣……愚钝不堪。”

小太子垂着头，因尚未变声，话语中还带着两分稚气，看得出来，他是真的在自责。