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她的人生没有他，没有什么大波折，也就这样顺其自然地过下去。

这年秋天，课题如愿以偿申下来，她拿到科研资金和柳萌发的第一批“工资”——虽然游戏因策划案泄露而深受打击，资料片计划最终成为一个废案。他们的合作也不过持续了两个月时间，游戏方又拿出新的全新策划吸引眼球，梁怀信的任务，在她这里不上不下没结局。但柳萌还是很够意思地给了她丰厚报酬。说是谢谢她为她圆梦，以后有机会再继续。

艾卿心想都这样了，还会有机会吗？

不由的，又想起之前某一天。她，柳萌，还有唐进余在小小的茶餐厅里开会的情景。言犹在耳。

但一转眼，如今金融新闻天天播报，却已进展到天莱和天意对簿公堂，为损失赔偿的具体责任闹得不可开交。双方的合作亦干脆解除，成了商业合作失败案例的典型。

这样一想，却是不堪回首了。

于是她什么都没说，只是笑着收了钱，点头说好。扭头，便又按先前的课题计划飞去台湾做调研。回来时，写了篇有关台湾眷村与陆台关系的再考察，拿了个中规中矩的学术奖。论文整理成书，不久后，她出了自己的第一本论文集。

时间辗转到这年冬天。

聂向晚主持的那档两岸专家谈话节目也紧赶慢赶，终于排挡播出。

她们私下里关系虽差到没边，公事上，对方却也并没有从中作梗，该给的名头都给了。

在片尾的感谢名单和顾问人员名单里，她的名字概都排在第一行。小周则分别在第二行和第五行。赶上建/党百年华诞，节目播出很成功，无论收视或口碑，都足够让她写进履历里。几个月的辛苦也算没有白费。

她思来想去，最后还是礼貌地给聂向晚和谢忠分别去了个短信，聊表感谢。

谢忠收到短信后不久便回了电话。

说是邀请她有空多来家里玩，说宝儿和向晚都和她差不多年纪，交个朋友也好。她大都微笑应对，一概说好。至于聂向晚，回信就晚了很多，只简短的一句“应该的，这段时间辛苦了”，似也用光了所有的客套话储备。

……这段时间辛苦了？