“后宫只有一位适龄的公主，但那位公主早在年初就定好了亲事。朝中打算挑选一位郡主前去和亲，只要在和亲前将郡主册封为公主就好。”

慕秋闻弦歌而知雅意：“是选出来的郡主身份有问题吗？”

慕大老爷点头：“朝中选出来的是瑞荣郡主。”

慕秋回京已有一年时间，对这位瑞荣郡主并不陌生。

她是端王嫡女。

端王是皇后最小的孩子，瑞荣郡主又是端王最小的孩子。

占了这两样，可想而知，不仅是端王和端王妃疼爱瑞荣郡主，就连皇后娘娘也颇为喜欢这个孙女。

有这么多靠山在，这位瑞荣郡主被宠得有些不知天高地厚，性情骄纵，脾气上来当街抽打庶出妹妹的情况也不是没有过，她怎么可能心甘情愿去北凉和亲。

什么国之大体，什么边境太平，生来高高在上的瑞荣郡主是不会在意的。

她只知道，她不想去北凉和亲，所以她要闹，闹得她父王母妃都站在她这边，闹到惊动皇后，闹到皇上也改变主意。

这种任性到极致的做法，放在瑞荣郡主身上，却显得很合理。

说白了，瑞荣郡主有闹的底气。

她有恃无恐。

不过换位思考一番，慕秋也能理解瑞荣郡主。

以瑞荣郡主的身份，她可以作天作地，一辈子肆意潇洒，哪怕她出嫁了，她的夫家也越不过皇家，就算她的夫君不喜欢她，也会尊敬她。可若是嫁去北凉，哪怕成为了北凉皇后，也绝不如在大燕顺心。

“她这么一闹，最后会出现什么局面？”慕秋轻声询问。

慕大老爷两只手搭在膝上，闻言悄悄在宽大的官袍袖子间竖起一根手指，指了指天：“会心软。”

雄狮老了，手段也仁慈了许多。

慕秋会意。

皇上一心软，舍不得瑞荣郡主嫁去北凉，那和亲人选绝对会换，就是不知道这会落到哪个郡主头上了。

不过单从瑞荣郡主的性情来说，换了也好。两国和亲是想要修两国之好，可不是为了结仇的。

慕大老爷也在猜测皇上会挑选哪个郡主去和亲，合适的郡主人选就这么多，撇开瑞荣郡主，就只有平王的两女、肃王的一女。

如今端王在朝野的声望太大，其他几位王爷的声望加起来都没端王一个人的声望大。

木秀于林不是什么好处，毕竟端王也只是端王，并非国之储君。

和亲这种事情利国利民，要是平王和肃王舍得女儿，主动提出让他们的女儿去和亲。这和端王的行为形成鲜明对比，虽说会得罪端王，但绝对是能大涨声望的事情。

慕大老爷单纯从政客的角度分析着这件事的利弊。

虽说他不打算在夺嫡这件事上站队，但他很好奇，这两位王爷里会不会有人有这个决断站出来。

“咦，大伯父，二姐姐，你们怎么在这儿？”

两个弟弟溜来院子玩，看见慕秋和慕大老爷坐在那里，笑着朝他们走来，俯身行礼，小小年纪已有几分堂前芝兰玉树之姿。

“在赏花。”

慕大老爷微微一笑，让他们也坐下，他要拷问他们这段时间的学问做的如何了。

主动舍一个女儿去和亲，最终换来巨大的政治报酬，这种事情不仅仅是慕大老爷看到了，平王也看到了。

这位以“平平无奇”的“平”字作为封号的王爷，可比端王更决绝。

在瑞荣郡主大闹后宫、端王勃然大怒之际，平王带着他的嫡长女衡阳郡主进宫，跪在皇帝面前，说自己的女儿自愿前往北凉和亲。

而衡阳郡主也肯定了平王的话，说能为大燕子民尽一份心，是她的荣幸。

两相对比之下，谁不夸一声衡阳郡主识大体，平王教女有方。

有了平王这招背刺，瑞荣郡主是如愿不用去北凉和亲了，但端王也受到她的牵连，遭皇帝呵斥。

就在皇帝打算下旨册封衡阳郡主为公主，将她作为和亲人选时，一件事情真可谓是石破天惊——

衡阳郡主前往皇家寺庙时遇袭，跌入湖中，最后被路过的几个纨绔子弟从湖中救了出来，太医全力救治下方才清醒，但也落下病根伤了身子骨。

这样一来，衡阳郡主是绝对不适合再去和亲了。

我了个乖乖。

满朝文武先是被平王的背刺惊了，再被衡阳郡主的落水给吓到了。

这……这不会是端王为了报复平王的背刺，所以筹划的吧？

有这种想法的何止是满朝文武，就连端王的幕僚们都忍不住这么想。

正在端王府里禁足的端王目瞪口呆。

这真是人在家里坐，锅从天上降啊，哪怕他再恨平王这个弟弟，要报复也是以后的事情啊，现在这个节骨眼上做这么多事情，他又不是脑子进水了！

虽说不少人也都觉着，以端王的心计手段不会把事情做得那么粗糙，但万一端王就是抓着这点来算计呢？

人心，总是经不起猜疑。

最重要的不是满朝文武怎么看这件事，而是天子怎么看。

一时之间，所有人的目光都落在皇帝身上。

皇帝的反应就更耐人寻味了。

他厚赐了衡阳郡主，让她在家中好好休养身体，又让太医随时待命，务必要调理好衡阳郡主的身子骨，再下令让京兆尹抓紧搜捕那些袭击衡阳郡主的贼人。

但对于和亲这件事，皇帝再无表态。

哪怕平王入宫，说他还有另一个女儿可以去和亲，皇帝也没有再应允。

直到这天，慕大老爷正在大理寺里翻看一宗命案的卷宗，突然接到旨意要进宫面圣。

慕大老爷到了御书房，发现各部尚书也在。诸位大臣悄悄交换了眼色，都不清楚陛下突然急召他们前来有什么用意。

皇帝终于发话了。

“如今皇室没有合适的和亲人选，朕想着从宗室女和臣女中选择一人前往北凉，这等利国利民、光耀门楣的事情，诸位爱卿怎么看？”

将宗室女或者臣女封为公主送去和亲，这在前朝也是有过先例的。

诸位大臣有些意外，但也不算特别诧异。

但说这句话时，皇帝的目光若有似无地一直在慕大老爷身上徘徊。

慕大老爷是何许老狐狸，心头一跳，隐隐感觉出不对来。

不是慕大老爷自夸，自家侄女的素质，无论是在容貌还是在机敏上，在京城闺秀中都是一等一的好。

她若是作为和亲人选嫁到北凉后宫，绝对比其他人更容易得到北凉皇帝的宠信。

看陛下的意思，似有几分属意秋儿的样子？

继端王之后，慕大老爷也恨不得把那些袭击了衡阳郡主的刺客给千刀万剐。他可从来没想过，和亲的事情有朝一日会落到他家侄女头上。

很快，慕大老爷心中微定。

现如今陛下还没主动开口，就说明事情还有回旋的余地。

离开皇宫，慕大老爷也没心思去大理寺了。

一路上，慕大老爷都在反复思索这件事情。

慕大夫人正在亭子里纳凉，远远见到慕大老爷的身影，起身迎上去：“老爷，你今天怎么回来这么早？”

慕大老爷牵着慕大夫人进了屋里：“有些事情想与你说一声。”

解开官袍，换了身舒适的常服，慕大老爷坐在慕大夫人身边，将陛下有意从宗室女和臣女中选人的事情告诉慕大夫人。

虽然慕大老爷没有直接挑明事情，但慕大夫人与他多年夫妻，最为了解他不过。

“你匆匆回府，可是和亲的事情牵扯到家里了？”话音稍顿，不需要慕大老爷做回答，慕大夫人脸色微青，下意识绞着了手中的锦帕，“莫非陛下有意让秋儿去和亲！？”

慕大老爷苦笑：“陛下并未直接提起此事，但我观陛下的神色，这极有可能。”

慕大夫人坐不住了，她握着帕子在周围转了几圈，额头渗出薄汗。

如今京城中既适龄又没有婚约在身的贵女可不多。

秋儿虽然中途走丢过十年，但她可是陛下亲封的乡君！这说明陛下是极认可秋儿的。

再加上慕家传承数百年，从身份来说，陈平慕家女可比宗室女高贵多了。

无论从什么方面来看，陛下选中秋儿的可能性都很大。

慕大夫人越想越忧心。

秋儿走丢了这么多年，好不容易被家人找了回来，还没来得及享享福，又去了扬州冒险。慕大夫人早就想好了，秋儿是一定要嫁在京城的，她舍得自己的亲生女儿远嫁，但舍不得秋儿远嫁。

现在要是嫁去北凉，那更是一辈子都要留在北凉，再也回不了大燕与亲人相见了。

慕大夫人思绪有些乱，忍不住看向慕大老爷：“你怎么想？”

慕大老爷借着喝茶来平复思绪保持冷静，听到慕大夫人的话，他放下茶盏，轻声道：“我还没想法。现如今陛下上了年纪，是越来越不允许其他人忤逆他的意思了。”

这位陛下少年即位，如今在位已近五十年，在大是大非上还没闹出过什么笑话，可也早就不复曾经的贤明。

“我……我倒是想到一个不算办法的办法。”

“什么办法？”

慕大夫人急切道：“我们家与简家本来就早有默契。现在陛下还没将秋儿定为和亲人选，干脆让木已成舟，在这几天定下慕家和简家的婚事，你看如何？”

她这也是病急乱投医了。

慕家与简家议亲在这个档口议亲，皇帝绝对知道慕家这是在躲避和亲之事，很可能会因此迁怒慕家。

慕大夫人不是想不到其中利害。

但这些许后果，没有秋儿的幸福重要。

她膝下只有一子一女，女儿随丈夫外任，几年没回过家，儿子为了查案死在扬州。她在这个世界上的牵挂就这么多，如何舍得秋儿那个孩子去人生地不熟的北凉？

慕大夫人思索激荡，眼眶不自觉泛红一片。

慕大老爷心下叹息，连忙伸手拍了拍慕大夫人的后背安抚她，示意她稍安勿躁。

“这个办法也不是不可以，只是……”

“只是什么！你莫非不愿意？”

慕大老爷无奈一笑，牵着她坐到自己身边，声音越发小意温柔：“你说的这是哪里话，秋儿也是我的侄女。我只是想让你在和简家通气之前，先去问问秋儿愿不愿意嫁给简言之。”

知道慕大老爷没有不允，慕大夫人放心了些。