京机卫知道过来的马车是哪家的？直接放行了。楚家马车昨儿下午出的城，今儿他们统领天没亮就等在城门口了，连口水都不喝，终于把人等着了。

进了城，魏兹力一把扒住楚陌马车的车窗：“借一步说话，就说两句。”这人心真诡，回乡把整个京城的心思都带偏了。先帝驾崩，惊傻了整片东城，他娘、大嫂、夫人进宫哭完丧，都还不太敢相信先帝真走了。

楚陌跳下马车：“皇上正等下臣，你有话快说。”

将人拉到城墙角，魏兹力问：“两月余没见，你竟还认得出我？”他掉了十二斤膘，眼下袋子都挂到颧骨下了。

“你穿着京机卫统领官服。”楚陌看向自家马车。

也是，魏兹力往他身边凑了凑：“皇上急召你回京的？”这位比较懒散，无急召肯定不会提前归京。

“你两句话说完了。”楚陌想走，胳膊却被扯住了。魏兹力丧着脸哀求到：“兄弟，你给我透个底儿，这日子什么时候才能到头？”他跟京里一些人不一样，他盼着楚陌回来。

楚陌回来，皇上就有帮手。只要屁股下的龙椅坐稳了，他京机卫的伙计们就可以把脑袋按脖子上了。

“不知道。”楚陌抽回自己的胳膊：“好好守着京城。”

“我会的。”魏兹力目送着他，其实他心里头明白事态。西北出事，南边也乱，大大不妙。近日除了守京城，他已经在加强练兵卫。辅国公府嫡支旁系千余口人，他这出点什么事，那就全完了。

“状元爷，您也别再散漫了，咱们明日早朝再见。”都是一根绳上的蚂蚱，没得他累死累活，楚陌悠闲自在的。

楚家的马车还没拐进汪香胡同，东城各家就全知道楚陌回来了。不等多想，又闻楚陌进宫了。最不快活的，定属张仲了。

“肯定是皇上召他回京的。”

张恒安紧锁双眉：“爹，您明天告假吗？”既是皇上召楚陌回来，那楚陌肯定是知道朝堂事了。一想到明日早朝…他心都不由地紧蹙。真的，每回楚陌针对父亲，他都觉刀口抵在后颈上。

冷哼一声，张仲嘴边胡子耸动：“新帝权柄外落，威严不盛。老夫若不趁机将楚陌赶去西北送命，日后其于我京城张氏必是大患，不能告假。”

一路到清乾殿外，楚陌发现御前的太监除了小尺子，全换了。两月余不见，新帝两腮的肉都没了，下颚分明，五官变得立体。也没人唱报，站在大殿之外，望着坐在龙椅上的那位，其正平静地看着他。

楚陌眼睫落下，掩住眸底的幽色。一步踏进大殿，走至中央行大礼：“下臣翰林院修撰楚陌拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”音未落，只问吭的一声，殿中一暗，大殿门被关上了。