当初娘亲偷偷离开公侑伯，却又因无处谋生，只能重操旧业，到百花楼卖唱。然她已嫁人，还带着个拖油瓶，不愿意伺候男人，日子便过得清苦。

以前男人们当她花魁捧着她，不过因她是清倌儿，没破过身，如今孩子都有了，年龄也大了，竟然还不愿接客，众人只会觉得她不识好歹、矫情无比。

老鸨的刁难让日子越发难过，幸好红娟姐姐照顾，杨惠惠母女两还算过得不错。但后来红娟姐姐染了花柳病，三个月就去了。

老鸨逼着母亲接客，母亲抵死不从，最终从二楼跳下来摔成重伤。年幼的杨惠惠不得不磕头哀求，求这个求那个，却无人相帮。

幸好母亲卖唱赚了些钱，全拿去买药看大夫，好歹捡回一条命，却落下病根。老鸨将她们母女赶出百花楼，杨惠惠只好和母亲一起乞讨求生。饭点儿的时候，就到酒楼藏着，等客座上的食客们吃完饭，若饭菜有得剩，就赶紧跑过去将剩下的饭菜搂进怀里，装在怀里逃跑。

有些掌柜人好，对此睁一只眼闭一只眼，有些酒楼追着她打一条街。

杨惠惠以前胆子很小，生活所迫，胆子也变得极大，这家酒楼不行就换另一家，这地儿不行就换另一块地儿。

母亲病好后做些缝补的事儿补贴家用，杨惠惠日子就好过些，若犯了病没了收入，杨惠惠就得出去想办法。

小小年纪的她，很快学会利用自己娇俏的模样去讨人欢心，换点儿好处。挨了打挨了骂，即便再难受，回到家里也笑嘻嘻的，若是染些小风寒，更不会放在心上，更不会做出一副病兮兮的模样。

因为，没人会疼她，会帮她。

在底层讨生活，若让人知道你病你受伤，别人不仅不会帮，反而会群起而攻之。

久而久之，杨惠惠学会了一个人扛下所有，也不觉得一个人生病受伤照顾自己有多难过。