刘翰学推辞不过，只得同意。待郑鸣结了帐，两人一同出了的贡楼，边聊边回客栈。

此时天已经黑下来了，树梢被凉意冻得瑟瑟发抖，繁星黯淡，黑云遮月，因为白天下过了雨，晚上显得更清冷。

刘翰学与郑鸣拐进了一个小巷子，他有些不好意思的解释道：“选了个便宜的客栈，所以显得偏僻了些，不过离得不远，过了巷子便是了。”

两人又往前走了几步，突然发现前方出现一个黑影，郑鸣停住示意刘翰学停步，警惕的观察了几眼，那黑影近了，再进一点，一个窈窕的身影显露出来——是个美丽的女子。

她身形单薄，但一张小脸楚楚可怜，抬起头来望向两人的时候又有几分没被压下去的艳丽，此刻穿着粗布衣裳，期期艾艾的开口：“两位公子这是去哪里呀......”

刘翰学和郑鸣对视一眼，一个姑娘家在这天黑之时主动与两个男子说话是在怪异。就算不怕他们两个是坏人，难道也不避嫌怕名声有损吗？

想到刘兄已有家眷不好与陌生女子说太多，郑鸣率先答道：“回姑娘的话，我们二人打算回旅店。”

本来两人都想着赶紧回旅店，但是这女子就像是无知无觉一样挨着两个人一同走起来，一看便是打算与他们聊聊天。

“小女子名叫莺莺，两个公子一看便一表人才，不知两位公子可是进京赶考的举人？”