他嘴上虽然说着道歉的话，可面上的表情却仍旧张扬得不可一世，好像这所谓的示好，也只不过是他的恩赐罢了。

沈诀不欲同他多言，只垂下眼睫轻笑一声，顺着他的话接道：“不过是一场比试而已，何谈冒犯，周大人教子有方，想来日后周公子定能如大人您一般，成为国之栋梁。”

他面上毫无表情，说出来的话也平平淡淡，周成自然知道自家儿子是个什么德行，只要他不犯事他就烧高香了，更别说盼着他成为什么国之栋梁。

虽然知道沈诀的这一句话是在反讽，可周成却不能表现出不满，他讪讪笑了两声，回了一句“多谢大人美言”，便匆匆结束了话题。

他此番前来只是为了试探一下沈诀，见他面色平静，心里的怀疑便消失了大半。

看来，周川在小巷子里被人痛打一顿的事，真的与他无关了。

周成走后没多久，朝中的官员便陆陆续续地前来，屏风后面，女眷也基本都已经坐满，又过了一刻钟，太监尖细的声音在殿外响起。

众人纷纷起身行礼，皇上皇后，太子、太子妃依次进殿，沈诀悄悄掀起眼睫朝殿外打量，却并没有看见宋湘宁的身影。

他的心不由得沉了下去，一路走过来的期盼与欣喜，终于在这一刻消失殆尽。

皇后的面上还笼罩着一股愁容，想必是担心着宋湘宁的病情，连带着参加除夕宴都没有那么高兴了。

宴会正式开始，皇上一声令下，舞女们鱼贯而入，她们今年排了新的曲子，编了新的舞蹈，众人都看得津津有味，只有沈诀心不在焉，托着下巴，眼睛好似在望着那处，可心绪却早已飘远。