秦妍书腼腆：“前阵子去庄子住了段时日，有感而发罢了。”

凌二摸摸下巴：“这约莫就是爹所说的，设身处地、感同身受？看来我是不是得找个机会去庄子里住住，下下田什么的？”

凌四表姐啐了他一口：“得了吧，你这书生力气，下地不得给人帮倒忙的。”

凌二登时哑口，几人哄笑。

说笑几句，底下裁判就开始翻看诗句，遇到好诗必定吟诵一番，再轮番做出点评，并让人将其分别贴在周围廊柱、板墙上。

不出凌二所料，秦妍书的诗作也上墙了。

秦妍书微有些窘，又有几分欢喜。因这一回，余下诗题她再不肯下笔，生怕太过高调抢了表哥表姐风头，也怕出什么意外。

待诗赛完毕，几人等人潮略微散去，将书斋里的诗作好好欣赏了一番才意犹未尽地归家去。

接下来的日子，秦妍书开始跟着表姐表妹们的作息起卧。早起练字，巳时学史，未时学琴，申时学画，中间空当下几盘棋，偶尔告假出去参加各种赛会，日子充实又闲适。闲适得她浑然忘了父母所说的，她这次前来通州，是为了相看人家……

直至某日早起请安，听见外祖母乐呵呵地跟她说：“妍书丫头今年十五了呀，待你选秀后就能嫁人了呢。”

秦妍书不甚在意，以为只是老人家随意感慨：“大表姐二表姐嫁人的时候都是十七八岁，妍书还小呢。”

“不早了不早了。”凌家老夫人摆摆手，“你大表姐二表姐像你这般大的时候，可写不出‘咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风（注4）’的好诗句。”

“啊？”秦妍书愕然。这不是她参加某场诗赛时写下的诗句吗？怎的传到老夫人耳里？

凌家老夫人继续乐呵呵：“这人如诗，诗如人，从诗就能看出人之心性，配上你那手自小被你爹管着练下来的字……啧啧，这不，寒山书院那韩家老太太昨儿派人来问了，想邀你、咳咳，邀你们姊妹去她家玩玩、喝喝茶什么的。”她眉开眼笑，“那韩家老太太的大孙子我也略知一二，未及弱冠就考了举人，人品端方，相貌堂堂，要是成了真真就是才子佳人——”

“咳咳咳。”凌家大夫人，也就是秦妍书大舅母见她越说越露骨，忙不迭打断她，她看了眼震惊的秦妍书，笑道，“娘，这八字还没一撇呢，没得吓坏小姑娘的。”

确实被吓着的秦妍书：“……”