“看那辆马车，是不是舅父回来了？”

清脆如莺的嗓音惊醒了少年的隐秘心事，他看向初念手指的方向，果不其然，山底蜿蜒如羊肠的细窄山道中，一辆马车徐徐驶入竹林。

远远望去，坐在车辕上的，正是家中老仆忠叔。

姜道飞上半年外出会友，前不久托人送来家书，说不日便会归家。这段时日，姜承志干活间隙总会到这里来眺望一番，只盼看到父亲的身影。这会儿果然望见人，不由大喜，双手拢在嘴前扬声喊道：

“爹——忠叔——你们回来啦——”

乍然响起的呼喊，引起山谷阵阵回音，初念不由转过头看了他一眼，姜承志憨憨一笑，挠了挠头。

相隔甚远，山下之人看来还是听到了少年的呼喊。面貌有些模糊的忠叔似乎抬头望了一眼，马车的门帘也被掀起，露出其内隐约可见的人影。

那应该就是舅父了。

“我们下山去接他们吧。”初念说完便放下背篓，滑下山石便往山下奔去。

记忆中这一年的夏天，舅父为了赶回来替她过十四岁的生辰，途中惊了马，跌落石壁山的悬崖受了重伤。舅父医术惊才绝艳，却无奈医者不自治，被抬回家后一直昏迷不醒呕血不止，三日后气绝身亡。

初念无论如何也不能让这事再度发生，哪怕在梦里。