沈清烟把这话记心底，嘟哝道，“我知道的。”

“姨娘有句话要告诉你，咱们家好歹是伯爵府，攀个侯府也不难，但像英国公府这样的豪门望族，断不能肖想。”

沈清烟说着省得。

柳姨娘还欲和她说些体己话，前头有丫鬟进院子，急着喊沈清烟出门。

柳姨娘便没再多说话，送她出门。

沈清烟下了台阶又扭头，看她拿着帕子擦眼泪，嗫嚅着道，“姨娘，我空了会回来看您的。”

柳姨娘点点头，“快走吧，别叫你父亲等急了。”

沈清烟便出了永康伯府，门口又碰上沈浔，一脸的阴郁，狠狠瞪她一眼，都不跟她说话便径自进府去了。

沈清烟摸不着头脑，上了马车。

永康伯沈宿见她缩头缩脑坐在身旁，沉着脸道，“不成器的东西，站如松坐如钟的道理也要我来教你？”

本来就热，再教他这么一训，沈清烟才凉快一点又吓出了汗，急忙挺直背。

沈宿对这个庶子骨子里是疼的，毕竟只她一个儿子，将来的爵位也要交她手上，自然免不得望子成龙，即便知道她没出息，还是想着让她受些好的教导，厚着脸皮去了趟威远侯府，那世子是他的亲外甥，又和小公爷同在大理寺，这才让她有机会进族塾。

“你进了那地方，万不可再想着家里，明年便要开科考，我是想着你下考场去练一回。”

沈清烟不自觉抖了一下，且不说她肚子里没多少墨水，就是她这身份也不能入考场，大雍对科考向来重视，入考场前学子还得脱衣检查，防止舞弊，沈清烟要真进考场，当先就过不了脱衣这一关。

她怯懦的望沈宿，小声道，“……儿子想再学一年。”

沈宿冷哼一声，“你个不中用的畜牲，让你去参加科考又不是让你去死，你怕个什么劲？再学一年，就只能等三年后再考了！”

沈清烟眨了眨眼，把头低下，脸侧细汗流出，如坐针毡。

沈宿往她肩膀拍了拍，心下觉着她太瘦弱，这肩担不起一点重量，沈宿摇了摇头，知会她，“英国公府的小公爷十八便连中三元，我也不指望你像他那样有本事，只叫你去见见世面，你即进了人家族塾，自然要事事向他标榜，记得唤他表兄。”

沈清烟是听过这位小公爷的，有个极正派的名儿，叫顾明渊，凡她在外，时常听人说起他，又是什么龙章凤姿，又是什么才学渊博，还得圣人器重，才二十的年纪就坐上了大理寺少卿的位置。

沈宿要她也这么厉害。

可她又没这本事。

沈宿道，“你以为那族塾是那么好进的？你祖母让我把你二叔家的浔哥儿一起送进去都不行，你只给我记仔细了，多亲近同窗，和他们处好了对你以后自有好处，至于小公爷更是要敬重，你若是得他点拨，我也不愁你这不开化的脑子了。”

沈清烟回想起沈浔那副气急败坏的样子，不觉有几分幸灾乐祸，凭他得祖母疼爱有什么用，她才是沈宿的儿子，她也只得意片刻，又萎顿起来，进了族塾，听姨娘话要攀高枝，还得远离小公爷，父亲又要她多加敬着小公爷。

她真不想离家……

——

英国公府的族塾设在栀子花巷，和英国公府只隔了这条巷子，过了墙延边靠着一排学舍，供入读学生们居住。