连棠复又坐下。

祁衍伸手从书案的木屉里拿出那枚金腰带, 递给她, “这个还给你。”

连棠没接, “我和大皇子婚事已退，金腰带应物归原主, 还给皇室。”

祁衍用手指摩挲了一下腰带上的金纹, “可它原来的主人是连将军，拿着吧, 现在这条金腰带和祁麟无关，是你父亲的遗物。”

连棠见他眼神坚定，不再推拒, 伸手接下，也没谢恩。

看着连棠把金腰带收进袖中, 祁衍这才坐直身子, 郑重其事道：“朕要给你说一件陈年往事。”

连棠认真听。

祁衍陷入回忆, “六年前在法恩寺，是朕病的最严重的时候，不管睁眼闭眼，脑子里都是父皇被鞭笞的不成型的身体、太子带血的头颅，以及累累尸骨，朕像身处一场噩梦，永远不会醒来。”

祁衍脑中仿佛又出现了那张画面，他闭上眼睛，捏了捏眉心。

连棠听说过这种病症的可怕，但此刻面对沉重的祁衍，她才知道它真正的威力。

缓神后，祁衍继续，“这时，一个小姑娘闯进了朕的世界，她眼睛看人的时候很亮，大胆又放肆，还馋嘴。”

祁衍转目看向连棠，“猜到了吧，那个人是你。”

连棠低头，面带赧然，“我小时候在边关长大，没有规矩。”

祁衍却不这样认为，“规矩都是掌权者给别人定的，你那样很好，有生命力，朕每日坐在窗前看你下河摸鱼，爬树砍柴，忙乎半天就为了一尾烤焦的小鱼，就觉得，朕也能坚持下去。”

连棠怔忪，“为什么？”

看她忙乎的结果是烤焦的小鱼，然后就能坚持下去，这有什么联系么？

祁衍嗓音里闷了一声浅浅的笑，“因为你为了烤焦的小鱼都绞尽脑汁，朕可掌管着一国的百姓，怎能偷懒。”

那场战争，西戎可汗见祁衍率领的王师来势汹汹，没有恋战，而是保留实力，退守进沙漠里，伺机反扑。