楚酒收住马缰，“好啊。京城郊外有个马场，比这里大多了，改天我们一起去。”

欢呼声中，楚酒从马上下来，把弓箭马匹交给侍从，自己往回走。

她还有事要做。

场上渐渐安静下来，内侍重新宣布比试结果。

楚酒刚刚说过，没动手脚的话，抢花红本来就应该是韩序赢，刚才这一次，只要他射中花球就可以了。

韩序拿到了这场比试的头名。

三甲领了楚酒御笔亲提的“勇”字，韩序是头名，还特别领了那面“上古之镜”。

楚酒看着他们领完，才让卓炀上前。

她问：“何为国威？”

卓炀低下头。

楚酒说：“我堂堂北幻，缺那一个卑鄙下作手段偷来的头名么？好礼尚德，重诺守信，赢得干净，输得漂亮，才是我们北幻的国威。”

她问冯总管：“内侍省的两个人，按例应该怎么发落？”

冯总管躬身回：“按例应该杖责四十，赶出宫去。”

楚酒点头，“就这么办吧。”

又对卓炀说：“你回去闭门思过十天吧。”

人人都听得出，卓炀算计了一次韩序，只是回家禁足几天而已，罚得并不重。

楚酒却又接着问卓炀：“你有多久没碰过战马了？”

卓炀正因为楚酒没有重罚他，心中暗暗得意，听见这话，怔了怔，抬起头。

楚酒继续说：“竟然想出用铁刺棘让战马受惊的主意。你平日常骑的都是库伦马吧？”

被她猜对了。

卓炀家里养着几匹上好的库伦宝马，个个都是他的心头肉，有几十个人专门伺候着，吃的都是从西疆专门运过来的饲料。

卓炀每天都要骑着他心爱的库伦宝马溜几圈。

楚酒说：“西疆进贡的这种库伦马，虽然速度快，但是性格敏感脆弱，奔跑时，稍微受一点小伤就容易受惊。可是刚刚韩序骑的那匹，是我们北幻产的战马……”

众人忽然意识到，刚刚韩序和卓炀比赛时，能不落马，固然是因为韩序骑术高超，却也因为他骑的北幻战马坚强隐忍。

楚酒继续说：“我们北幻的战马，和我们北幻的将士一样，性格坚忍，吃苦耐劳，区区一只铁刺棘算什么？战场上被砍一刀，都能咬紧牙关，继续冲锋，岂是那种娇贵又容易受惊的库伦马可比？”

这一席话，说得众人热血沸腾，都转头去看韩序手中牵着的那匹黑马。

黑马受伤后，又跑了一个来回，却仍然站得稳稳的，喷着鼻息，仿佛还能再跑一轮。

楚酒吩咐：“回去后，找人给那匹战马好好疗伤。”

她语重心长地说：“骑射是我北幻的立国之本，当年太.祖开国征战时，被人围困在伏狼山，囊里只剩最后一盔水，自己不饮，全喂给了战马。卓炀，你为了一个比试头名的虚名，不爱惜战马，违背祖训，理当重罚。你闭门思过十天后，去苍山的兵营，与边疆将士同吃同住，多历练历练吧。”

卓炀吓了一跳，“苍山？”

苍山是这次新割的地，山高林密，条件艰苦，没人愿意去。

韩序听完这番话，忍不住抬起头，望向龙椅上的楚酒。

她把头名给他了，把卓炀罚了，又里里外外，都给北幻找足了面子。

她要罚卓炀，却没有纠缠在容易有争议的给敌国皇子下套的这件事上，毫不犹豫地给卓炀扣上了“违背祖训”的帽子，还坐实了卓炀不懂战马的纨绔的名头，随手把他扔到鸟不生蛋的边疆去了，看起来还像是为他好。

避实击虚，推拉粘靠，打得一手好太极。

楚酒把该说的说了，该罚的罚了，站了起来。

韩序看见，她临走前，下意识地看了他这边一眼。