会试一共考三场,四书五经、五言八韵、策问及引政，三日一场，考完才可离开贡院。二月头京里刚下了一场大雪,还很寒凉。初八这日，温愈舒一再查检考篮,书具、碳火、干饼、小瓮等一应俱全,另外备一把熟白果。

衣物都是年前她给做的，单里衣的料子就费了不少工夫，是特寻了纺工纺的,要比寻常绵缎子厚实许多。又拿狐狸皮子裁了件合身夹袄，鹿皮靴子里也缝了软厚的棉垫子。

“冷不冷？”

云崇青摇首：“你不要太过担心我。我火气旺，不惧严寒。”今年老天爷算给面儿的，考前下了雪，没来倒春寒或冻雨。这会凉是凉了点,但看天边艳丽的霞光,便晓之后几日天好。

每日共枕,她当然晓得他火气旺。但九天都要在简陋的贡院里熬着，又吃不好,再旺的火气也会给耗没了。温愈舒就是不放心,捏了捏他腕口,总觉衣还不够：“炭不能多带，要是用完了，你也别跟朝廷客气，一定要问号军要。”

这话叮嘱了有十遍,云崇青笑着应道：“好。”

“时候不早了,该往贡院那去了。”常汐面上微笑,但眼里满含担忧。

云崇青右手拎起考篮,左手牵着妻子。沐晨焕、记恩与莫大山等在東肃院外。莫大山不送学生到贡院，只是来道两句话。

“先生？”两岁习字，三岁读蒙学，不及七岁开始悟四书，八岁得名师教，从此十二年不曾懈慢分毫。云崇青此刻心境平静如水，他满腹书文，又练功夯基多年，身壮神清宁，何惧会试？

莫大山上下打量了他一番，笑着点点首，抚须道：“放手去考吧，为师待你金榜题名时。”

“学生一定不负先生厚望。”

云崇青让妻子留步，别了老师，与姐夫、记恩往外院去。记恩是第二回陪考了，沐晨焕还是头回：“你姐姐焦心得几天没睡个整夜觉，今儿午后好不容易眯着了，我给她点了一炷安神香，现在还没醒。”

还挺乐呵，记恩已经能想到大芊姐醒来会是啥脸了：“姐夫，要不这两天先你来守贡院吧。”他怕出人命。

云崇青也笑：“两只虎呢？”

前院一溜排五个小子，从高到矮正身站立。沐二哥沐晨彬家两位小少爷几日前也从泊林回来了，瞧那脸黑的，就知在泊林没少淘。沐宁侯两手背后，手里拿着根小细柳。

“吸气下沉…准备，一…”

闻声，五个小子并着的两腿一下分开，蹲步捣拳出去，同时铿锵喝道：“哈…”

直至云崇青三人到，沐宁侯也没叫出“二”。不打搅他们，与侯爷拱了拱手，三人便头也不回地往府门去。

知道舅舅来了又走，大小虎眼神也不敢乱瞟，依旧冷厉地看向自己肉乎的小拳头，在心里默默祝祷舅舅文思如泉涌，一挥就成。他们五兄弟已经说了好，要一起去看他打马游街。

“二。”

“哈，”换拳再来，五人动作统一，其中仅凛余能击出拳风。

马车早等在了府门口，门房管事相送：“小的祝舅老爷大鹏展翅乘风，扶摇直上青云。”

“多谢。”云崇青拱手回礼，上了马车，不过两刻就抵贡院。

天已近黑，贡院仍紧闭着，不少人等在场上，曹稳与郝山水早到了，逮见三人，忙过来见礼。有沐晨焕在，他们少言语，只神色上透着丝隐忧。几个同乡还关在狱中，两月多过去了，朝里似忘了士子静坐武源门那茬事。

日前公布会试总裁，人人以为的翰林院大学士周计满却不在列，由文华殿大学士谭立弥与礼部尚书丘山同担。此举引得不少举子审慎，众所周知，翰林院大学士周计满乃张太傅的表侄。多少年了，翰林院大学士几乎是没缺席过会试、乡试。可这回整个翰林院却只摊着个副考官，说与士子闹事无关，谁信？

咚…咚，铜钟声响。贡院门从里打开，两列威严的禁军走出，众考生准备入场。有人报名：“江寕费州府于树青。”

一唇上留着八字须的中年，提着考篮稳步走向入口。禁军眼不带眨地查检考篮，确定没问题，便让其进隔房洗身。

于树青乃建和十七年江寕省解元，今年二十有九，同云崇青一般，未参加建和十八年会试。

仅半刻云崇青就听到了自己名，左右看了看姐夫和记恩，弯唇一笑，便往贡院门走。看着禁军查检考篮，结束了随一号军入隔间。隔间里放了一大桶水，他被叫到得早，水还很清，只是没什么热气。

说是洗身，实则就脱光了简单地擦擦。主要是让禁军确定考生体肤干净，查衣物有无含带。乡试时经历一次，云崇青早有心理准备，不含糊地脱衣，在禁军跟前转一圈，然后擦身。

一旁的两个禁军反复查了衣物，没问题，便客气地让他穿起。收拾齐整后，云崇青随号军进入贡院抽号，地字壬，运气不错。凌太主说的，运道也是实力的一种，故从此科举都是考生自抽号房。大雍沿袭。

号房宽三尺深四尺，离臭号不近但也不远。他进入，首先查看了角落的马桶，洗刷得挺干净，没什么味。拿出之前擦身的湿方巾，将号舍里的两块板细细擦一遍，上下砖托上的灰尘清一清。

现在时候尚早，考案要到凌晨才下发。云崇青将一块号板铺在下层砖托上，开始打坐冥想。

陆续有人入考院，天黑点灯。亥时逐渐宁静，偶有咳声。估摸着时候差不多了，云崇青起身去茅房，路上眼不旁视，三步一号军。茅房外排了几人，等了一刻，轮到他了。

从茅房出来，队已排长。回到号舍，他铺床眯一会。

子夜时分，当贡院开始散卷时，城北大牢，将关着的士子释放。没有革去功名，不少士子出了监牢就匆匆往贡院跑，痛哭流涕。顶着严寒，艰难跑到贡院，见重兵把守，人都瘫地上，久久不愿离去。再闻云记恩少时悲惨，那更是悔恨不已。

“何人在此喧哗，还不速速离开？”禁军驱赶。

有人悲丧至极想触地一死了之，只牢中两月余，又一路奔走到此，早已精疲力竭。任由着禁军拖拽，泪如泉涌。三年啊，一生几多三载？

这一切，贡院里未可知。首试考四书五经，云崇青早已悟透，看过案卷没有不熟的。不急着写，将笔墨摆好。除了考卷，还有多发三张稿纸。研墨时思题，如何落笔。

人有言：柔则茹之，刚则吐之。维仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐。这是出自《诗经》中《烝民》，赞的是山甫，可延伸至为臣。

墨研好，云崇青也思虑得差不多。蘸墨先在稿纸上书，加以练笔。

同时槐花胡同，沐宁侯府東肃院，温愈舒夜难寐，拥被坐在床上，想着贡院里的夫君。常汐知道姑娘今夜睡不下，正好听了外头的信儿，便进来陪着说会子话。

“被抓的那些士子，刚放了出来。”

那不就正正好是会试开考时，温愈舒屈腿抱膝，理解皇帝做法，对那些士子生不出一丝同情。

“也是活该。”常汐拨弄了灯芯，屋里明亮许多：“听嫦丫说被抓的士子里，来自山北的只十多个。剩下的那些，我也不知他们肚里的心是怎么长的？事发在孟籁镇，他们清楚石家屯在何处吗，有多少亲眼见过记恩娘？就算见过了，相熟吗？跟着胡闹，不是轻贱了自己肚里的那点子墨？”

温愈舒让姑姑到榻边坐：“我也是没想到他们敢去武源门外静坐。”就是文昭十一年士子山案，闹去武源门口的也不多。“许是几十年前那出，不少文士因此得名，给了他们胆气。”可龙椅上皇帝不是一个，事件也不同，能一样吗？

且得名的文士，多是笔墨挞伐。武源门，什么地方？那里能聚众静坐吗？常汐叹气：“来京里是为了会试，现在只能眼睁睁地待贡院外看别人考。诛心，也不过如是。”

温愈舒也不能理解，不过却知道以记恩之能，挑拨不到士子至斯，弯唇轻哂。她那个道貌岸然的祖父，实在狠辣。

思及年前九月到京那会，姑娘让她“偶遇”温家管内院大厨房采买的秦婆子，常汐敛目：“以后咱们少沾那起子人。”

这次声势如此，邵关邵氏，京里头温家都没少出力。温愈舒眼睫下落，想想也合理。无论是拉下张方越还是沐宁侯府，于他们都是大好，上百微末士子的前途算什么？

被抓的士子也不可怜，贡院里坐着的那些怎么就没闹？

“嫦丫这几天胃口不甚好，也不知是不是有了？”常汐拿眼去瞄姑娘，他们成亲也半年了。

温愈舒下巴搁膝头，半阖着眼，撅起嘴：“别瞄了，夫君说我年纪尚小，等个一两年再考虑要娃娃。”她再有三月就十八了，哪小了？

“这…”常汐蹙眉，眨了眨眼睛，想到什么倒吸一气忙凑到姑娘耳边：“姑爷跟小姐相熟，他有顾虑会不会是怕您随了小姐？”

她也这般想。温愈舒眉眼清冷，一些事她尚没做好准备跟夫君坦白，实是难以启齿。

“张方越跌入泥潭，温家…占了大便宜了。”

“再占便宜，有些位置，也回不去了。”常汐帮姑娘拢了拢散落的青丝。左都御史唐锡被免，皇上提了回京述职的江寕按察使冯威为左都御史。前右佥都御史，温棠啸还在太仆寺里看马。

话是不错，可她心里不大快活呢。温愈舒好想叫张方越知道，是谁把那些士子拱到武源门外的。

“您还不想睡吗？”这才头一天，常汐笑道：“今晚，昭毅将军到底没要到回去晨熙院里睡。”姑太太没能送姑爷，先头都哭了。那两口子日子过得也是忒热闹！

温愈舒躺下：“明天我去看看姐姐。”拉了一旁的枕头进被窝，抱怀中。脸埋进枕里深嗅，那股混了文墨的浅香进鼻，叫她眷恋。

自成亲后，就连她小日子，都是夫君抱在怀里睡。今夜的被窝，一点热气都没。

也许是第一场试，考生都还紧绷，贡院里号舍灯全亮着，几乎个个正疾书。云崇青仍在稿纸上写，直至整张案卷上的题全理明思路，他才小心收案卷进考篮，把号板下放。

调暗了灯，合衣躺下，蜷曲着四肢，翻身不得。闭目暗告自己只能睡一个半时辰，连着三次，他便清空思绪。

云崇青气息才轻缓，号舍里灯一盏又一盏黯然，不多会呼噜磨牙声起。无梦安睡，再醒来时候不早不晚，抬高外间号板，到角落恭桶边方便了下，便问号军要了水。

他点了小炉子，然后舀水洗手脸，冰沁入心，顿时神清。用巴掌大的瓮来煮水。贡院一封三年，井里不知落了多少东西，水肯定要煮熟了喝。

碾碎一块干饼，放碗里。等着水开时，拿稿纸复看，思路与昨夜理出的一般，便不作更改。