长沙、桂阳两郡到手后的第七天，一封密信从建业送到了唐周的案上。

信是天地会发来的，用蜡封口，封口处盖着天地会的专用印章，一枚黑色的蝙蝠印。信差是天地会的细作，连夜从建业出发，换了三匹马，两天两夜跑完了平时要走四天的路程。他找到唐周时满身尘土，嘴唇干裂，连水都没喝一口，把信递到唐周手里就退下去了。

信的内容只有短短几行，字迹潦草，看得出是匆忙中写的：建业城中近日出现大量对大都督不利的流言。内容如下：其一：唐周乃黄巾余孽，意在谋反。其二：唐周与故主遗孀大乔私通，品行不端。其三：唐周拥兵自重，不臣之心昭然。流言源头疑似刘备方面的人。请大都督定夺。

唐周看完信，把信放在案上。

然后他笑了笑随后摇了摇头，把信递给旁边的董平：你看看，刘备急了。

董平接过信，看完之后脸色铁青，拳头握得咔咔响：大都督，这分明是污蔑！末将这就带兵去建业，把那些传谣的人一个个抓起来！

唐周往椅背上一靠：抓谁？流言这种东西，源头在成都，翅膀在建业。你抓建业的人有什么用？你今天抓一个，明天刘备再派一百个来。你抓得完吗？

那......

而且你要真去抓人，反而坐实了流言。

唐周端起茶杯喝了一口：你想想，如果你去抓人，别人会怎么说？唐周心虚了，所以派人来堵嘴。到时候流言不但不会消失，反而会变得更像真的。因为大家都知道，只有做贼心虚的人，才会急着堵别人的嘴。

董平张了张嘴，说不出话。

唐周在心里说：系统，你听到了吗？刘备说我是黄巾余孽，我确实是。说我拥兵自重，我也确实有兵，而且还不少。但说我与大乔私通，这种谣言也能编得出来？

【系统分析：刘备急了。你拿下长沙桂阳两郡，打乱了他全据荆州的计划。他原本的计划是，先占荆州，再取益州，然后从荆州和益州两路出兵北伐曹操。现在你把他荆州的大门关了一半，他的北伐路线被堵死了一条。他只能用这种下三滥的手段，试图在孙权心中种下怀疑的种子，让孙权觉得你功高震主、不可不防。这个计策虽然低级，但很有效，因为孙权心里本来就有这个种子，刘备只是给它浇了点水。】

我知道。

唐周收起笑容，把信折好放进衣襟，贴近胸口的位置。

所以我才觉得好笑，他越是这样，越说明我的策略有效。如果我的策略无效，他根本不需要用这种手段，直接派兵来打我就行了。

营帐外面传来了脚步声。唐周跟董平打了个手势，董平会意，退出了帐篷。

大乔的声音从营帐外传来：唐都督，你在吗？

唐周站起身，走到帐门口，掀开帐帘：乔姐姐请进。

大乔走进来，神色有些担忧。她今天没有穿那身素雅的衣裙，而是换了一件深色的衣服，可能是觉得深色能遮住她脸上的疲惫。但唐周还是看出来了，她的眼睛下面有一圈黑眼圈，显然昨晚应该没睡好。

我听说建业那边，好像有人在传一些对你不利的话？

她在唐周对面的坐席上坐下，双手交叠放在膝盖上，坐姿端庄，但手指却在绞着衣角。

乔姐姐的消息很灵通。

唐周没有否认，给她倒了一盏茶。茶是刚泡的，还冒着热气。

刘备的人在造谣。说我谋反，说我私通故主遗孀，说我拥兵自重，反正能编的都编了。三条里有一条是真的，两条是假的，混在一起说，听着就都像真的了。这是造谣的基本套路。