在国务院大楼里，赫尔在放下总统的电话后。

立刻叫来了他的助手约瑟夫?巴兰坦。

赫尔的脸色阴沉得可怕，眉头紧紧皱着，眼神中充满了愤怒和屈辱。他从事外交工作几十年，从未遇到过如此卑劣的事情。

本子一边与灯塔国进行和平谈判，一边策划偷袭。

这种背信弃义的行为，是对国际法的公然践踏，也是对灯塔国的极大侮辱。

“约瑟夫，总统接到了一个未经证实的报告。”

赫尔的声音低沉而沙哑。

“本子已经进攻珍珠港了。”

巴兰坦的眼睛瞬间睁大，脸上露出了震惊的神情：

“国务卿先生，这是真的吗？本子怎么敢？”

“现在还不能完全确定，但总统认为消息属实。”

赫尔摇了摇头，继续说道。

“现在，两个本子使节就在外交官接待室等着见我。

我已经知道他们的来意了，他们是来拒绝我们的照会的。

也许，他们是来向我们宣战的。”

他停顿了一下，脸上露出一丝犹豫：

“我觉得还是不见他们为好。

面对这群背信弃义的骗子，我怕我会控制不住自己的情绪。”

“先生，我觉得应该见他们！”

巴兰坦立刻反驳道，语气坚定。

“我们不能让这群无耻的家伙觉得我们胆怯了！

他们越是卑劣，我们就越要表现得镇定和强硬！

您是灯塔国的国务卿，代表着灯塔国的尊严。

您必须见他们，让他们知道，灯塔国不会被这种卑劣的手段吓倒！”巴兰坦是一名坚定的干涉主义者，他一直主张对本子采取强硬态度。在他看来，赫尔的想法有些胆怯，这不符合灯塔国的大国身份。

赫尔沉默了。

他不得不承认，巴兰坦说得有道理。

作为国务卿，他代表着灯塔国的形象，不能因为本子的卑劣行为而退缩。

而且，总统也已经指示他，可以见野村和来栖。

他心里还有一个不为人知的想法。

万一那个报告失实了呢？

这也不是没有可能。

战争是大事，不能仅凭一份电报就下定论。

如果他现在拒绝见本子使节，而后来证明珍珠港遭到袭击的消息是假的。

那么，这将对美日关系造成更大的损害，也会让他陷入非常被动的境地。

“好吧。”

赫尔最终还是听从了巴兰坦的意见，也遵从了富兰克林的指示。

“让他们进来吧。”

他深吸一口气，努力平复自己的情绪，试图让自己的表情看起来平静一些。

但内心的愤怒，却如同岩浆般在翻滚。

他已经做好了准备，要让这两个本子使节，为他们政府的卑劣行为，付出应有的代价。

在国务院的外交官接待室里，本子驻美大使野村吉三郎正心急如焚。他坐在沙发上，双手紧紧握着一份厚厚的文件，手指因为用力而泛白。这份文件，是本子政府对灯塔国最近一份照会的答复，共有十四个部分，内容冗长而复杂。

由于电报传输的问题，这份电文直到今天上午才全部收到，而且里面还有几个字打错了。

他的秘书奥村胜藏本想着把整份电报重新打一遍，确保没有错误后再递交，但野村已经等不及了。

本子政府给的最后期限是上午十一时，现在已经是下午两点多了，他已经迟到了三个多小时。

他不知道为什么政府会设定这样一个奇怪的时间限制，也不知道这份答复的具体内容。

作为一名外交官，他一直致力于促成日美之间的和平谈判，希望能够通过外交手段解决两国之间的争端。