南阳山道遇寇受阻的消息如同寒冰，浇灭了明军中最后一丝希望。

中军土台之上，张亮攥紧手中战报，指尖微微发白。此前全军上下咬牙苦撑，所有人心头唯一的寄托便是荆襄援军。谁也未曾料到，南阳当地土寇趁后方空虚发动叛乱，占据险要山口，硬生生把北上的援军堵截在了南阳以南。

陈默俯身看向地图，神色沉郁。 “南阳一带群山连绵，山道狭窄，土寇扼住山口之后，援军想要突破，需要时间。短时间之内根本无法北上赶赴开封。如今我们北面、西面、东南面皆有清军，南面又是黄得功的南明军队。城内守军已经伤亡惨重。”

帐下诸将听罢，营帐之内一片死寂。不少将领以为援军很快就会赶到，已经准备好了抵御敌军围攻。当得知援军被阻滞南阳之后，心中越发惶惶。一名参将上前一步，沉声开口：“主公。既然外援无望，我们 should（应当）考虑后撤。如果撤出开封，我们 could（可以）step back（后撤）向豫南撤退。”

话音刚落，立刻有另一员武将厉声反对：“一旦后撤，士气便会直接崩溃！开封城内数万百姓，周崇、马世耀所部将士，便会尽数落入敌手！我们不能丢下开封！”

营帐之中，两种意见激烈交锋。

张亮缓缓抬手，制止众人的争论。他站在土台边缘，眺望开封城。南门之外，南明军队的喊杀依旧不绝于耳；西门城头火光熊熊，阿济格的士兵还在持续猛攻西门；北面旷野之上，多尔衮的大军正在紧锣密鼓集结，夜间总攻已经迫在眉睫；东南方向，那七八千山东过来的八旗骑兵扬起滚滚烟尘，正在持续向北推进。

他暗中感知自己的随身空间。里面还剩余一小批炸药、数十颗火炮炮弹，还有部分急救药材。粮食已经基本耗尽。空间只能用作危急关头的底牌，已经不可能再大规模补给全军。

“后撤已经行不通。四面敌人距离我们都很近，一旦大军拔营移动，行进之间阵型散乱，八旗骑兵立刻会顺势掩袭，撤退就等于溃败。如今我们唯有死战。传令下去，告知全军将士，荆襄援军暂时受阻，存亡在此一战！所有部队收缩防线，放弃一部分外围阵地，固守核心工事。同时派遣信使再一次驰往南阳，严令荆襄援军不惜一切代价扫清山口障碍！另外，再传信入城，告知周崇、马世耀，外援受阻，命城内军民拼死固守！”

一道道命令火速派发出去。

开封城内，信使冒死冲入城中，把援军受阻的消息告知周崇与马世耀。

南门城头，周崇左臂已经负伤，布条裹住伤口，鲜血依旧不停向外渗透。听完军报之后，他沉默片刻，望向城下正在轮番冲锋的南明士卒。 “既然援军一时到不了，那我们便死守开封。传告全城百姓，愿意拿起兵器上城的，一律分发甲胄兵刃；各家把存粮尽数登记，统一管控。城在人在，城破人亡！”

马世耀驻守西门，此时西门城头已经倒下大批民壮。不少临时征调的百姓内心动摇，已经有偷偷下城逃跑的。马世耀亲手斩杀两名私自弃守城头的士卒，当众向城头军民高声喊话，誓与西门共存亡。城内迅速开始征集最后的青壮年，把城内街巷修筑障碍，预先做好巷战的准备。