吴同洲听见唐毅生的话，言辞犀利的反问道：“我若让老百姓吃粗糠，与那些草菅人命的人有何区别？”

“先生，吴某一直敬重你，信赖你，而今你让吴某失望透顶。”吴同洲气昏了头，说起话来不分轻重，言辞间全是羞辱之意。

唐毅生面有愧色却竭力掩去，格外坚持自己的观点：“大人，他们给我们留的那些粮草支撑不了多久啊！”

“他们留下那些粗糠就是为了让我用在灾民身上。”吴同洲看着唐毅生，斥声问道：“若我真的给老百姓吃粗糠，那我成什么了？”

他知道，那些粗糠是他们故意留给他的。是羞辱他，侮辱他的。

“大人不要这么快否定我的提议。”唐毅生看着吴同洲，提议道：“我们去灾民营看看，再做决定不迟。”

……

水灾过后，通州官府搭建的难民营根本不足以容纳灾民。

难民营外哀鸿遍地，百姓面色发青，衣不蔽体，身上出现大面积浮肿。

白卿音下了马车，与吴大人等人走向难民营，老百姓已经饿的走不动路了，可当他们看见有有人向他们走来时，也不知何处生来的力气，疯了一样向他们靠近。

“大人，行行好。给点吃的吧！”

面色惨白的妇人抱着孩子跪在他们面前，哀求：“大人，给口吃的给孩子吧！孩子饿了好几天，再不给口吃的，就要饿死了。”

“大人，救救我们。”

“大人，救救孩子吧！”

饥饿面前，生死面前，他们放弃了尊严，苦苦哀求眼前人给他们粮食。

他们想要活下去。

想让自己的孩子活下去。

吴同洲听见百姓哀嚎请求，哭泣，泪水瞬间模糊了双眼。

他撩开官服，双膝跪地：“吴某对不起通州的父老乡亲，吴某将陛下亲赐通州赈灾的皇粮弄丢了。”

“吴某对不起各位乡亲。”他跪在老百姓面前磕头，赎罪。

灾民们自水患活下来，啃过树皮，吃过野草，官府也曾煮粥赈灾，可人太多了，官府根本救济不过来，他们已经很久没有吃过东西了，有的人已被活活饿死了。

如今听见没有粮食，他们连吵闹的力气都没有了，坐在地上，闭上了眼睛，一副等死的模样。