淮崎郡一个折返的决定，许纯牧怎么也想不到会是这样惨痛的割舍。

一念之差，便是失之交臂。

“是我畏战。”

许纯牧诚恳地认错，“那个时候，面对势如破竹的北匈兵马，看到节节败退的西境骑兵。我担心许家会落得和宁远王一样的下场，所以我希望……能通过议和的手段，拖延也好，试探也罢。是我求着楚掌印想想法子，能否不战而屈人之兵，解我北境十三郡兵情困厄。”

江晏迟眼睛微微眯起。

“对此，臣甘愿领受任何惩罚。”

许纯牧十三岁第一次带兵出征，十数年来败绩寥寥，他会畏战。

怕不是他父亲许承堇的主意吧。许纯牧不愿将污水往父亲身上泼，只能认在自己身上。

“那你有没有想过，他那样一个连刀都握不住的人，若是谈判失败会是什么后果。”皇帝声音里带着几分寒意，“你们许家将他逼去敌营，就完全不在乎他的死活吗。”

许纯牧轻声说，“事急从权，我们只能从大局考虑。臣……还有一事必须和陛下说清楚。“

还有旁的事。

“你说。”

“在淮崎郡的时候，那守城副将赵灵瞿曾想杀了楚掌印，是我亲眼所见的。”许纯牧余光看了眼小皇帝的神色，果真见他眼光一沉，“楚掌印因此与那赵副将结怨，并非空穴来风。楚掌印所说也并无虚言，当日守城之策，的确是臣想出来的。”

许纯牧不卑不亢地行了一礼，“楚掌印说不能让兵马继续南下，才化身谋士将我的计策献给初次带兵的赵灵瞿。淮崎一战，是这样才能赢的。”

皇帝的脸色始终沉静，瞧不出对于这一番话，是如何忖度的。

“有些事虽听着荒诞，但，是真的。楚掌印并非无故弄权之人，反而是那赵灵瞿，的确是很奇怪，还望陛下慎重对待。”

第66章 首发晋江

江晏迟手搭放在面前的镇尺上，曲起指节轻叩了两下，眼底暗光流转，又蓦地问：“你胸口那道刺伤，是赵灵瞿所为？”

许纯牧照实答。

“不是，那是被我许家追兵所伤。那时候我和楚大人被逼到悬崖边不得不……”

镇尺猛地被推动些许，在安静的大殿上发出刮过木头明显的声响。

许纯牧话说一半，又将当日的危急程度弱化些，“我受了伤，不得不带他跳进河里逃离了，我们顺流而下流落到淮崎郡，遇上了战乱，这才认得那位赵副将。”

时间上是对得上的。

可动机不对。

如果遇上了战乱，为何不立刻往南走，还要继续留在淮崎郡，甚至不惜去给赵灵瞿送兵法稳住战局。

以楚歇白日里那个狡诈的性子，他根本就不会做这些吃力不讨好的事情。

而且，还是回归到一个问题。

许纯牧这种良善淳朴的性子，到底是怎么与白日那个楚歇相处的。

“许纯牧，你觉得楚歇是个怎么样的人。”

小侯爷见陛下沉默良久，正心如擂鼓不知自己这套说辞是否有不易察觉的漏洞。听到这一句询问，许纯牧反而被问住了。

“宽厚善良，还是诡计多端。”

皇帝的身子微微前倾，将手肘抵在案上，仔细观察着许纯牧每一丝神情的变化。

他先是错愕了一会儿，紧接着眼眸转向斜下方，那应当实在回忆和思索，眉头微微皱着，像是陷入某种纠结。