格鲁姆叹了口气，继续道：“我们灰石部落世代居住于此，人口不多，力量微薄。我们所求的，不过是守着这片祖宗留下的土地，平平安安地耕种、渔猎，养活老人和孩子。帝都…太遥远了，帝国的威严也太沉重。我们不想卷入任何纷争，无论是效忠帝都，还是…反抗它。”

他抬起头，目光恳切地看着米莉兹：

“我们亲眼见到了您的仁慈和您伙伴的强大力量，我们相信您并非邪恶之徒。”

“但也正因如此，我才更不能欺骗您。我们无法，也不敢加入您的伟业。我们只愿做这乱世中偏安一隅的懦夫，只求一份安宁。为此，我深感歉意，并愿意献上部落里最珍贵的物资作为对您恩情的报答，只求…只求神使大人能理解我们的难处，放过我们。”

米莉兹沉默了片刻。

她一路上其实早已暗中观察了这个部落：

虽然生活清贫，但房屋井然有序，孩子们虽然面黄肌瘦但眼神清澈，能在田地里帮忙，老人们坐在屋前晒太阳，神情相对安详。

没有看到严密的武装，也没有感受到戾气。

这个部落民风相对淳朴，并非好勇斗狠之辈，米莉兹的“神迹”和友善态度赢得了他们极大的好感。

格鲁姆首领的这番话，更是印证了她的判断——这是一个真正向往和平、与世无争的中立部落。

米莉兹眼眶有些微红，灰石部落仿佛又让她看见了小时候的村子，大家和睦相处，自力更生，虽然穷，但是大家都不会抱怨，没有纷争，没有背叛。

这才是米莉兹心目中真正的西南人民该有的生活。

夏诺尔说过，虫神教的教众必须是一些恶贯满盈，贪婪无度的罪犯和野心家。

而灰石部落明显不符合她们扩张的对象。

念及此处，她伪装出的清冷表情稍稍融化，声音也放缓了一些：

“格鲁姆首领，你的坦诚，我收到了。虫神教并非强人所难之地。吾主指引我们，意在拯救该救之人，而非逼迫无辜者。”

她站起身，高挑的身姿在火光映照下仿佛真的带上了一丝神性：

“既然这是你们全体的意愿，我尊重你们的选择。虫神教不会强迫灰石部落加入。至于报答…”

她目光扫过屋内那些显然是他们珍藏的兽皮和药草，“我们就收取一些实用的物资即可，无需最珍贵之物。愿这份善缘，能保你们此地安宁。”

格鲁姆首领闻言，眼中爆发出难以置信的惊喜和感激，他连忙起身，深深地向米莉兹鞠了一躬：

“多谢神使大人！您的仁慈和理解，灰石部落永世不忘！物资已经为您备好，都是我们的一点心意，请您务必收下！”