“我们不能落后于英国人和荷兰人！”一位大臣急切地说，“明国人的技术，必须属于法兰西！我建议立刻派遣一个由顶尖学者和‘能干’的人组成的使团，以交流科学的名义前往大明。”

而在巴达维亚，荷兰东印度公司的残存势力，以及马尼拉的西班牙人，则在恐惧与贪婪中，开始更加紧密地勾结，商讨着如何应对这个共同的、强大的威胁。甚至有人提出了一个疯狂的想法：联合远征，趁大明电报网络尚未完全覆盖、新帝初立根基未稳之时，发动一场旨在摧毁大明海军和格物院的突袭！

遥远的莫斯科，沙皇的使者也开始更加频繁地出现在北京，试图打探关于电报乃至其他新式武器的消息。

一张针对大明技术优势的无形大网，正在西方列强的默契（或明或暗）下，悄然编织。

三、 星火燎原，势不可逆

朝堂的争议与远方的阴谋，似乎并未影响到帝国基层那蓬勃发展的生命力。电报，这项划时代的科技，正以其前所未有的效率，深刻地改变着社会的运行方式。

· 军事神经：通往九边重镇及沿海要塞的电报线路优先建成。来自北疆蒙古部落异动的情报、东海巡逻舰队的发现、南洋商路的安全通报，都能在第一时间送达兵部和皇帝案头。军队的调动和反应速度，提升了何止数倍？

· 政令畅通：皇帝的谕旨、内阁的政令，通过电报瞬间传至各省。地方官员再无法以“路途遥远，尚未收到”为由拖延执行。中央对地方的掌控力，达到了前所未有的高度。

· 商业革命：虽然民用受限，但获得许可的大商号已经尝到了甜头。广州的丝价、松江的布价、景德镇的瓷器订单，信息通过电报快速流转，使得商业决策更加精准，跨区域贸易效率暴增。一种全新的、基于信息差的商业模式正在孕育。

· 技术催化：电报本身的需求（如更好的绝缘材料、更稳定的电源、更精密的继电器），以及它带来的高效协作，反过来又极大地刺激了相关领域的技术进步。格物院下属的化学工坊、冶金工坊、精密仪器工坊都开足了马力。

小林玥被册封为“格物郡主”后，并未沉浸在荣誉中，反而感到了更大的责任。她领导的总局不仅负责铺设网络，更设立了“电报技术研究院”，专门研究如何提升传输速率、增加信道、甚至……尝试无线电报的可行性。她的目光，已经投向了更遥远的未来。

帝国的躯体，正在被这张无形的“神经网络”更紧密地连接起来，焕发出前所未有的活力。星火已然燎原，其势，已非任何内部阻力和外部阴谋所能轻易扑灭。

林宸站在电报总局那幅巨大的、标注着已建成和在建线路的帝国地图前，心中充满了感慨。他知道，最激烈的风暴或许尚未到来，但帝国这艘巨轮，已经装备上了这个时代最先进的“雷达”和“神经系统”，拥有了应对一切风浪的底气。