就在他心神激荡，几乎要被那巨大的迷茫和自我怀疑吞噬之时，殿外传来了内侍小心翼翼的通传声：

“王爷，太后娘娘驾到。”

陆其琛猛地睁开眼，眼中闪过一丝慌乱，下意识地想整理一下仪容，却因伤势而动弹不得。

太后已扶着嬷嬷的手，缓步走了进来。她今日未施粉黛，脸色有些苍白，眼神却异常清亮，带着一种沉静的威仪。她挥手让所有宫人退到殿外等候。

“太后……”陆其琛挣扎着想坐起来行礼。

“躺着吧，伤得这么重，还讲究这些虚礼做什么。”太后声音平和，却带着不容置疑的力度。她在榻边的绣墩上坐下，目光落在陆其琛苍白憔悴的脸上和那厚厚的绷带上，眼中掠过清晰的心疼，但随即又被更深沉的忧虑所覆盖。

母子二人一时无言。殿内静得能听到彼此呼吸的声音。

良久，太后才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“其琛，这次……你太让哀家失望了。”

陆其琛喉头一哽，垂下眼帘：“臣……知错。”

“知错？”太后深深地看着他，“你错在何处？是错在不该贸然深入险地，还是错在……你一直以来所做的一切？”

陆其琛浑身一震，倏然抬头看向太后。

太后的目光毫不回避，沉痛而锐利：“你以为哀家深居宫中，就什么都不知道吗？你纵容甚至利用赵猛之流行刺安若欢；你为推行新政不择手段，激起民怨；你在边境屡屡挑衅，险些酿成大祸……其琛，你告诉哀家，这就是你想要的强大？这就是你给晟国带来的未来？”

太后的质问，远比李瑾则的试探和安若欢的直言更加直接，也更加刺痛。因为这是来自他一直渴望得到其认可的人。

陆其琛脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想辩解，却发现任何言语在太后沉痛的目光下都显得苍白无力。

“太后……臣……臣只是……”