她原以为，经历了那么多，他们之间至少该有几分不同于寻常政治联姻的情谊，几分因她背后的渊国和兄长而生的、起码的尊重与坦诚。可如今看来，在他眼中，她或许始终只是一枚有用的棋子，连同她的感情和信任，都可以被放在天平上称量，换取利益。

殿门外传来熟悉的、沉稳的脚步声。陆其琛回来了。

他依旧穿着那身玄色蟒袍，眉宇间带着些许处理政务后的疲惫，但在看到安湄时，唇角很自然地扬起一抹温和的笑意，走过来习惯性地想揽她的肩：“湄儿，今日可去了母亲处？她总念叨你。”

安湄微微侧身，避开了他的手。

陆其琛的手顿在半空，脸上的笑意淡去，敏锐地察觉到了她的异常：“怎么了？身子不舒服？”他的语气依旧关切，听不出丝毫心虚。

安湄抬起头，直视着他的眼睛。她的眼眶微红，却没有任何泪水，只有一片冷寂的失望。她没有绕弯子，直接将那份密报放在桌上，推到他面前。

“其琛，我需要一个解释。”她的声音很轻，却带着一种从未有过的疏离和坚持。

陆其琛目光落在密报上，瞳孔几不可察地缩了一下，随即恢复平静。他拿起密报，快速扫过，脸上看不出太多情绪变化。

片刻沉默后，他放下密报，叹了口气，语气带着几分无奈，却依旧从容：“湄儿，你既已知晓，我便不再瞒你。是，我确实审讯了永王，也得到了一些情报。但此举，并非针对渊国，更非针对你兄长。”

他走到她面前，试图再次握住她的手，被她避开后，也不强求，只是放缓了声音道：“晟国内部并非铁板一块，旧贵族势力盘根错节，我需要足够的筹码来制衡他们，稳住局势。永王吐露的东西，在某些关键时刻，能帮我兵不血刃地解决一些问题，避免更大的动荡。这于晟国有利，于你我未来的安稳，亦有利。”