黎明前的薄雾笼罩着荒凉的戈壁，铁壁城巨大的轮廓在身后渐渐模糊。

林砚、李慕言、赵锋三人，带领着一支由十名经验丰富的边军斥候组成的精干小队，如同幽灵般悄无声息地离开了城池，向着苍狼部落退守的西北方向潜行而去。

此行任务极其危险，旨在侦察敌情，并尝试进行有限的接触，探明苍狼部落的真实意图和那支神秘力量的底细。

每个人都深知，一旦暴露，在敌众我寡的情况下，生还的希望极其渺茫。

赵锋一马当先，他久经沙场，对边疆地形了如指掌，选择了一条极为隐蔽的干涸河谷作为行进路线。

斥候们散开成警戒队形，动作敏捷，眼神锐利，显示出极高的军事素养。

李慕言紧随赵锋，他虽非武者，但身法轻盈，观察入微，负责记录地形和可能的线索。

林砚则处在队伍中段，他收敛气息，文气内蕴，精神力高度集中，感知着周围的一切风吹草动。

队伍在沉默中快速行进，戈壁的清晨，寒意刺骨，风沙打在脸上生疼，除了呼啸的风声和脚下碎石摩擦的声音，四周一片死寂，但这种寂静反而更让人感到不安。

林砚一边行进，一边默默运转文气，他发现，在这片饱经战火、浸透鲜血的土地上，文气的运转似乎受到了一种无形的压抑，空气中弥漫着一种暴戾、悲伤和混乱的残余气息。

但同时，他也能隐约感受到大地深处传来的苍凉与坚韧，他尝试将浩然正气与这片土地的气息进行微弱的共鸣，希望能更好地融入环境，并感知潜在的威胁。

行进约半日，前方出现了一片怪石嶙峋的丘陵地带。

赵锋抬手示意队伍停下，低声道：“前面是‘狼嚎石林’，地形复杂，是苍狼游骑经常出没的地方，也是通往他们新营地的必经之路之一。大家小心，放慢速度，注意隐蔽。”

队伍变得更加谨慎，借助嶙峋怪石的掩护，缓缓向前推进，林砚的精神感知提升到极致，他隐约感觉到石林深处传来几股微弱但充满野性的生命气息，应该是苍狼的哨探。

果然，没过多久，前方负责探路的一名斥候打了个手势——发现敌踪！

两名苍狼骑兵正躲在一块巨岩后休息。

赵锋眼中寒光一闪，做了个抹脖子的手势，两名斥候如同猎豹般悄无声息地摸了过去，手起刀落，干净利落地解决了哨兵，没有发出任何声响。

“处理干净，继续前进。”赵锋冷静下令。

林砚看着倒在地上的苍狼士兵，他们面容粗犷，穿着皮甲，身上带着浓重的风沙气息，他心中并无快意，只有一种沉重的悲哀。

战争之下，无论敌我，生命都如此脆弱。

穿过狼嚎石林，眼前豁然开朗，是一片更加广阔荒芜的戈壁滩，远处天际线上，隐约可见连绵的山脉轮廓。

“根据情报，苍狼的主力应该退入了那片山脉中的‘黑风谷’。”李慕言摊开一张简陋的地图，指着远处说道。

就在这时，林砚突然心有所感，猛地望向左侧远方的一片沙丘。

“有情况！”他低喝道。

他的文气感知到那里传来一股极其隐晦但充满阴邪气息的能量波动，与战场上感受到的苍狼萨满的力量有些相似，但又更加深邃和诡异。